סיבוב בסיפור האהבה המסורתי: האם אפשר לארגן רומנטיקה?

לא ממש ידעתי מה אני רוצה להשיג כשהתחלתי לכתוב את ההסדר, אבל עם השנים זה הפך לחקירה לגבי מה מתמודדות עם נשים בדרום אסיה בגולה כשאנחנו מנווטים בדייטים, בחברות, בחובות משפחתיות ובחירות קריירה.

בתחילת הרומן, ריינה בת 29 והסכימה בעל כורחו לתת לה לנני לארגן את נישואיה. (מקור: Thinkstock Images)

כשגדלתי בקנדה, נדיר היה למצוא ספר על אישה כמוני.

מצד אחד, אני הודי. המשפחה של אמי היא בנגלית-הינדית, ואילו אבא שלי פנג'בי-סיקי. אני הולך למקדש ולגורודווארה לעתים קרובות ככל שאני יכול, מבשל דאל לפחות פעמיים בשבוע ויש לי 15 סארי בארון שאני יכול (בערך) לקשור את עצמי.

ובכל זאת, המשפחה שלי דוברת אנגלית בבית ולכן אני צריך כתוביות כדי לצפות בסרטים הינדית. בצפון אמריקה ובבריטניה אנשים קוראים לי הודי, אבל כשמבקרים קרובי משפחה בהודו קוראים לי מערבי. הוריי גידלו אותי עם ערכים משפחתיים בדרום אסיה, למרות שגדלתי חשוף לנורמות מערביות ומושפעות מכך. רוב החברים שלי לבנים, וכשהתבגרתי, האם גבר היה הודי או לא מעולם לא היה גורם בהחלטה אם להגיד כן לדייט.

אני מניח שיש הרבה תוויות למישהו כמוני: אינדיאני תושב. הודו-קנדי. מְסוּיָד. קוקוס. (חלקם עדיפים יותר מאחרים.) אבל מה שלא יהיה השם, בכל אופן אני בוחר להביע את זהותי, האמת שאני לא נוטה לראות סיפורים כמו אלה שיש לי לספר בישיבה בחנות הספרים המקומית שלי.

תמונות של אגוזים בקליפה

לפני שלוש שנים לאחר שסיימתי את לימודי והכשרתי כעורך דין, החלטתי לעבור ללונדון כדי לנסות לכתוב רומן. לא ממש ידעתי מה אני רוצה להשיג כשהתחלתי לכתוב הסידור , אבל עם השנים זה הפך לחקירה לגבי מה מתמודדות עם נשים בדרום אסיה בגולה כשאנחנו מנווטים בדייטים, חברות, חובות משפחתיות ובחירות קריירה.

בזמן שהפקתי מניסיונות חיים אמיתיים, גיבורת הקומדיה הרומנטית ריינה אנאנד ומה שקורה לה הוא בדיוני לחלוטין. בתחילת הרומן, ריינה היא בת עשרים ותשע והסכימה בעל כורחו לתת לה לנני לארגן את נישואיה. בעוד שנני היא דמות מתוקה ואוהבת, היא גם מגלמת את הלחץ החברתי שחשות נשים רבות.

בטא, אתה מזדקן. דודהך סארלה, כולם במקדש - הם תמיד שואלים אותי: למה ריינה לא נשואה? למה תמיד במשרד הזה? אתה לא יכול להתחתן עם האוכמנית שלך!

סוגי עצי דקל באריזונה

קוראים לזה אוכמן, נאני. ואני לא בררן. אני פשוט לא מוכן.

אתה עובד, ועובד, והחיים חולפים. גברים עוברים ליד. ספר לי, מתי הזמן הנכון? מתי תהיה מוכן?

בסופו של דבר ריינה מערות, והנאני שלה מספק לה רשימה של רווקים זכאים המעוניינים להוציא אותה. היא ממשיכה בשורת דייטים - חלקם לא רעים, אם כי אחרים הם אסונות מוחלטים. בסצינה אחת, ריינה מהרהרת האם נתיב המסלול המסורתי היה הבחירה הנכונה:

אחרי הכל לא הייתי הודי. הייתי קנדי. ילדה שסירבה להרגיש לא במקום בפרבר שלה, המעמד הבינוני הלבן בעיקר במערב טורונטו. העליתי גליל רגליים והחזקתי עמדות לימונדה, גלגלתי את עיני ב'יום התרבות 'בבית הספר כששי ואני נאלצנו ללבוש לנגות, הילדים האחרים מתגודדים סביבנו כדי לקבל הזדמנות לכפות את הגבישים המזויפים שנתפרו על השרוולים. ראיתי אינדיאנים רק כשגררו אותי לארוחות ערב, ובמקדש בכל יום ראשון. כשיצאנו לקניות מכולת בכמויות גדולות בסקרבורו מכיוון שבפינת Safeway לא היה המותג הנכון של עדשים או חלב קוקוס. ולמרות שרבי שנקר תמיד נראה משחק, והבגדים שלי תמיד ריחפו מסאלה, גדלתי לגמרי מחויב לתפקידי במה שנראה כנרטיב לבן. שיחקתי בחורה שלא יכלה להאמין בנישואים מסודרים - לא רק בגלל הקלישאה של המשפחה שלה, אלא בגלל שהציניות של עולמה המערבי, הבדיון הספרותי על מדף הספרים שלה, בקושי אפשרה לה להאמין בנישואין כלל .

איך נראה עץ בוקיצה סיני

העלילה מתעבה כאשר החבר לשעבר של ריינה, דב, מופיע שוב, גבר ששבר את לבה ומתעבים את חבריה ומשפחתה-במיוחד נאני.

בזמן הסידור הוא קומדיה רומנטית, רציתי שהספר יערער על הרעיון שנישואין מביאים לנשים את 'האושר שלהם מאז ומעולם'. כמו כל כך הרבה נשים הודיות המתגוררות בתפוצות, גם נאני והקהילה של ריינה מצפים שהיא תתחתן ותביא ילדים בגיל סביר - והם מצפים שריינה תרצה גם את החיים האלה.

פירות יער שמתחילים בא

אבל מה אם היא לא? או מה אם היא לא ממש הבינה אילו חיים היא רוצה לנהל? או מה עושה או ישמח אותה?

מצוקה זו נפוצה בקרב נשים רבות כאשר אנו מאזנים את תחושת המחויבות שלנו עם חלומותינו ורצונותינו. אבל בסופו של יום, אם וכאשר נתחתן היא ההחלטה שלנו לעשות - ואחת שכדאי שנקח רק כשאנחנו מוכנים.

כולנו שמענו את אותן הערות נוקבות על נשים לא נשואות: הן בררניות מדי או עובדות קשה מדי. זו אשמתם שהם לבד. הסידור מאתגר נשים - הודיות או אחרות - להטביע את הרעש הזה ולהקשיב לעצמן.