אבי בן ה -70 הצטרף לטינדר

במהלך החודשים הקרובים, עם הקלה במגבלות המגיפה והחלת החיסונים, אבא שלי התחיל לפגוש כמה אנשים למשקאות או לארוחת ערב. עכשיו כשהוא בא לבקר, אנחנו מגלגלים ביחד באפליקציות, והוא מספר לי על הדייטים שלו

מה שנראה כמו תרחיש סיוט התברר כדרך חדשה להתחבר. (מארק רוזנטל/הניו יורק טיימס)

כתבה דינה גכמן

סוגים שונים של עצי ארבה

עד לא מזמן, אם היית שואל אותי לגבי הסיכוי שאבי יתחתן שוב, תגובתי הייתה נוגעת לרצחני. מעולם לא ראיתי אותו כבחור שיצא עם, שלא לדבר על בחור שיצא עם האינטרנט. אבל אז אמא שלי מתה בסתיו 2018, והנה, לבד. לבד, ובסופו של דבר, הלאהחומר דליק.

הורי היו מתוקים בתיכון בטקסס שהתחתנו בגיל 19, בשנת 1970. מערכת היחסים ביניהם הציבה רף גבוה עבורי ועבור אחיותיי. אבא שלי תמיד נתפס כגבר של אישה אחת, המסור לאמא שלי. הנחתי אותו, ואת אהבתם, על כן. אז כשאחותי הצעירה ביותר, קתרין, התקשרה אליי בבהלה בסתיו שעבר כדי לספר לי שאבינו בן ה -70 הודה שהוא בטינדר, הדום הזה התרסק.

זה לא הוגן לצפות מהורה שיחיה חיים נזירים לאחר שאיבד בן זוג, אך כמי שהתמודדה בעבר עם תעלות ההיכרויות המקומיות של לוס אנג'לס, ידעתי שאבי נמצא בראש. הוא היה ביוסטון, לא בלוס אנג'לס, והוא היה אדם מבוגר שיכול היה לדאוג לעצמו, אבל שמעתי סיפורים על אנשים מבוגרים שנדבקו או הונאו, ואבא שלי לא יצא לדייט מאז בערך בשנת 1969, עם אמא שלי. כעת הוא היה סבא מתוק שאפילו לא ידע מה זה דיג חתולים, והוא בחר באפליקציית טינדר כי חשב שזה מה שכולם השתמשו בו. הוא היה יעד מרכזי.

לא הייתי מוכן לכל זה. חשבתי שזה יכול לקרות יום אחד, מאחר שאבא שלי צעיר בנפש וחברתי. ובכל זאת, כאשר קתרין פרסמה את החדשות על הודאתו, פלטתי, אם אבא פוגש מישהו בטינדר, אני מקווה שאמא מתחתנת עם פול ניומן בשמיים!

היא תמיד אהבה את פול ניומן.

אם התגובה שלי נראית לא הגיונית, אחותנו האמצעית, איימי, התחייבה מוקדם להבטיח לא לקבל אף אחד שאבא שלנו עלול לצאת איתו, לא משנה כמה נפלא היא תהיה. מה שהניע את ההתחייבות הוא שכמה חודשים לאחר מותנו, פנה אלינו חבר משפחה בנוגע לסידור אבא שלנו עם אישה. אמרנו ממש לא, וסיפרנו לחבר הכוונה הזו אך עם הזמן הלא טוב שהוא כמעט לא מוכן. מעולם לא העלינו את השיחה עם אבינו.

עצי אשוח קטנים לגינון

אני לא בטוח שהוא היה עושה את הצעד הזה מוקדם כל כך. באותו זמן, אני לא חושב שהיינו מוכנים לגלות. כפי שאמרה לי אג'יטה רובינסון, מומחית לאבל וטראומה ומחברת הספר 'מתנת האבל': מדריך מעשי לניווט באבל ואובדן, הורה מתחיל תַאֲרִיך שוב יכול לעורר החרדה בקרב ילדים ובני משפחה אחרים. לעתים קרובות ילדים, אפילו ילדים בוגרים, חוששים שההורה שנפטר יוחלף במערכת המשפחתית.

שנתיים חלפו לאחר התחייבותה של איימי. לאחיותי ולי היו בני זוג וילדים שיעסיקו אותנו ויעזרו לנו להתמודד עם האבל שלנו, אבל אבא שלנו היה לבד, צפה בסרטים ישנים של ג'ון וויין עם החתול שלו בן ה -16, והגיע לכמות מזעזעת מה- T של נכדיו. -משחקי כדור להעביר את הזמן.

אני משוכנע שסבא שלי מצד אבי חי בריא וחזק 95 שנים, כי לאחר שסבתא שלי נפטרה, הוא התחתן שוב. היה לו בן זוג, מישהו שהוא אוהב ושגרם לו לא רק לצחוק אלא לצחקק כמו ילד. שמעתי את הנתונים הסטטיסטיים על בדידות ואריכות ימים, והצבעתי על כך שבן זוג מאוחר יותר בחיים יכול לעזור לאנשים, ולגברים במיוחד, לחיות זמן רב יותר.

לא רציתי לשמוע על אבא שלי במיקרוגל עם אוכל במיקרוגל כל לילה ויורד כי לא היה לו עם מי ללכת לסרט. איבדתי כבר אמא. הייתי צריך שאבא שלי ישאר כמה שיותר זמן, ואם לצאת לדייטים ואולי אפילו למצוא אהבה יכול לשפר את הסיכויים האלה, הייתי צריך לתמוך בו. היכרויות אולי לא יוסיפו שנים לחייו, אבל זה היה שווה לפחות לנסות.

לאט לאט התחלתי לקבל את הרעיון שהוא יוצא, קודם כל כשאני מכריח אותו לרדת מטינדר מאז שהיה בן 70 (לתמיכתי הבלתי מעורערת יש גבולות). הוא אמר לי שגלילת אפליקציות היכרויות היא דרך למלא את הזמן. בגלל המגיפה לא היו לו ארוחות ערב עם חברים או עם קבוצת האבל האישית שלו. הוא התגעגע לאמא שלנו, וניווט בעולם החדש והאמיץ הזה של היכרויות וירטואליות היה לפחות משעשע. הוא לא ידע אם יתאהב או יתחתן שוב, אבל לא היה אכפת לו שיהיה עם מי ללכת לארוחת ערב מדי פעם.

זחל ירוק עם קרן שחורה

למרות הפחדים שלי מפני שהוא חוטף בוט על ידי בוט עטוי ביקיני, רציתי שהוא יהיה מאושר. אז בערב שישי אחד, כשהוא בא לבקר לסוף השבוע, ביקשתי ממנו להראות לי את הפרופיל שלו.

לאחר הצצה מהירה, הסברתי שהוא זקוק ליותר מתמונה אחת כדי שאנשים יידעו שיש לו משפחה וחברים, ושהוא לא רוצח סדרתי בודד. הוא אמר שהוא פחד להעלות תמונות המציגות את בנותיו או נכדיו כי מה אם מישהו יחטוף אחד מכם? הבטחתי לו כי הסיכוי שנכדיו יוחזקו בכופר בגלל תמונה חמודה באפליקציית היכרויות היו נמוכים, אם כי אין לי נתונים סטטיסטיים שיגבו את הטענה הזו.

ואז הוא אמר לי את הדבר הכי עצוב מכולם.

הוא הניח שאחיותי ואני נכעוס אם הוא היה מבקש מאיתנו לצלם עבורו תמונת פרופיל, אז הוא ביקש מהבחור שבבעלותו מנקים היבשים הסמוכים לו לעשות זאת.

לא אמרתי לו שזה בגלל פרופיל ההיכרויות שלי, אמר.

דמיינתי את אבא שלי עומד ליד המנקים היבשים, מצלם את התמונה שלו ומתבייש מהסיבה. כאב לי הלב. מכל המקומות המגוחכים לצלם עבור אפליקציית היכרויות, אתה לא יכול להיות הרבה יותר גרוע ממנקות היבש המקומיות שלך.

במהלך החודשים הקרובים, עם הקלה במגבלות המגיפה והחלת החיסונים, אבא שלי התחיל לפגוש כמה אנשים למשקאות או לארוחת ערב. עכשיו כשהוא בא לבקר, אנחנו מגלגלים ביחד באפליקציות, והוא מספר לי על הדייטים שלו. אני מסביר מהו רפאים רפאים ושזה משהו שאסור בהחלט לו לעשות. הוא משווה את רוב הנשים לאמא שלי, שהייתה יפה ומצחיקה ומעשה קשה לעקוב אחריו. בכל פעם שאנו עוסקים בטקס החדש הזה יחד, טקס שאף אחד מאיתנו לא ביקש ממנו, אנו צוחקים, נהיים עצובים ומגלגלים עוד קצת. אמא שלי בראשנו בכל זה.

איזה סוג של צמח יוקה יש לי

רוב הסיכויים שהוא לא ימצא מישהו בדיוק כמוה. אולי הוא ימצא מישהו חביב. מישהו שיכול לסבול את התפרצויות המרתון שלו מסרטי ג'ון וויין או את האיחור הנצחי שלו. היא לא תהיה אמא ​​שלנו, והיא לא תהיה מושלמת, אבל אני מקווה שאולי, אולי, היא תהיה מישהו שהייתי רוצה לפגוש.

מאמר זה הופיע במקור ב'ניו יורק טיימס '.