רוחות המלחמה

עשור מהיום, כנראה שיהיו רק חומרי ארכיון מפוזרים ומקורות משניים שאפשר להפיק מהם לפרויקט שכזה.

היל סקראגי במעבר שנאם, שנתפס על ידי גורקה 4/10 מקור: ויקיפדיה

ספר- שדות הקרב של אימפאל: מלחמת העולם השנייה וצפון מזרח הודו

חרק כתום עם פסים שחורים

מחבר: המנט סינג קטוך

מוציא לאור: Routledge India

עמודים: 182

מחיר: 695 ₪

הספר 'שדות הקרב של אמפאל: מלחמת העולם השנייה וצפון מזרח הודו' של חמאנט סינג קטוך הוא ספר שהיה צריך להיכתב לפני 30 שנה. הספר מספר על ניסיונו של מניפור ממלחמת העולם השנייה, החל ממאי 1942 כאשר החלו פשיטות אוויריות יפניות על אימפאל, עד אמצע 1944, כאשר הכוחות הבריטים הביסו לבסוף ודחפו את היפנים בחזרה לבורמה ומחוצה לה. זה היה לפני 74 שנה, ורובם בשיאם באותה תקופה מתים ואינם. בלי לנסות להצחיק, הספר הגיע בזמן. עשור מהיום, כנראה שיהיו רק חומרי ארכיון מפוזרים ומקורות משניים שאפשר להפיק מהם לפרויקט כזה.

קטוך הצליח להתחקות אחר ניצולים מזדקנים רבים, ועושה עבודה טובה באיזון קולם עם רשומות ארכיון וכן כתבי עבר בנושא. האחרונים נשלטים על ידי יצירות של גנרלים של הצבא הבריטי, היסטוריונים של מלחמה ועיתונאים.

באופן מפתיע, הקולות ההודים שתקו עד לא מזמן מחריש אוזניים, למרות שזו הייתה מלחמה שנערכה בעיקר בין הצבא ההודי הבריטי ולא רק הצבא הקיסרי היפני, אלא גם הצבא הלאומי ההודי, INA.

חשיבותו של קרב אימפאל-קוהימה מוכרת כעת היטב; באפריל 2013, מוזיאון הצבא הלאומי הבריטי הצביע עליו כקרב הגדול ביותר של בריטניה אי פעם. בחזית זו הופנתה השולחן נגד הכוחות היפנים, ששוטפה עד אז את דרום מזרח אסיה, והטילה את שדה הקרב הבריטי/בעלות הברית לאחר שדה הקרב.

עבור הבריטים, קרב זה היה קריטי מכיוון שזהו גם הזמן בו מאבק החירות ההודי היה בשיאו. לאפשר ליפנים ול- INA להיכנס להודו ברגע זה היה הרסני עבורם. מאותה סיבה, אם כי לא מאותה דאגה, גם הודו הייתה צריכה לגלות יותר עניין בחזית הקרב הזו. ספרו של קטוך הוא תזכורת.

הדיווח של קטוך אינו מנקודת מבטו של אסטרטג צבאי, בהנחה שידע מראש על תוכניות המשחק של הגנרלים. במקום זאת, מדובר בשחזור של התמונה הכוללת מלמטה באמצעות מיפוי מוקפד של שדות הקרב. מכאן שמדומה לעבודה על פאזל מורכב, מפענחת בקפידה כל חלק אחד בכל פעם ומתאימה אותם עד שהתמונה הגדולה יותר צצה כמעט ברגע וואו.

הפרטים של כל שדה קרב סופגים, אך כל אחד מהם אינו משימה עצמאית. נקודת הכבידה המרכזית של הכוחות היפנים והבריטים הייתה זהה. הראשון ירד מכל הכיוונים לעבר עמק אימפאל עם שש מסלולי הטיסה שלו בזמן המלחמה, כדי ללכוד אותו ולהפוך אותו לבסיס היציב הראשון שלו במערכה בהודו. האחרון עשה הכל כדי למנוע זאת.

המטאפורה שדה מרשל וויליאם סלים, מפקד תיאטרון המלחמה הבורמה, משתמש בתיאור תכנית הקרב בתבוסתו לנצחון היא של רכזת ודוברים של גלגל. חיילי היפנים וחיי INA התקדמו לעבר הרכזת לאורך החישורים. היו קרבות מרים רבים לאורך חישורים אלה, וכביש קוהימה היה קו האספקה ​​החשוב ביותר עבור הכוחות הבריטיים באימפאל, קרב קוהימה היה הנאבק הנואש ביותר. נתוני הנפגעים מספרים את אותו סיפור. קטוך מצטט את נתון 53,000 הרוגים יפנים, מתוכם 7,000 נפגעו בקוהימה. רבים מההרוגים היפנים היו גם הם ממחלות ורעב. מן הסתם, האסטרטגיה של האלוף סלים למניעת היפנים להגיע לעמק האורז עשויה להיות חזון חשוב.

מלבד ההיסטוריה הצבאית, הספר יהיה בעל ערך עצום עבור אלה המתכננים שירותי תיירות מלחמה באזור, תחום בו קטוך הייתה חלוצה. בספר יש גם פרק שלם המוקדש לנושא זה.