כך המוח מאזן הנאה, חוויות כאב

על פי המחקר, שפורסם בכתב העת Neuron, סוגים שונים של תאי עצב שולטים במניעים חיוביים ושליליים.

יכולתו של האדם לזהות ולהגיב לתגמולים או עונשים אפשריים תלויה באופן חלקי באזור מוח הנקרא פלרידום הגחון. (מקור: תמונת קובץ)

חוקרים גילו מעגל מוח המעורב בחלוקת העבודה כדי להתמודד עם שני מניעים מנוגדים להתנהגות - הנאה וכאב - התקדמות שעשויה להוביל לתובנות מרכזיות על מחלות נפש כמו דיכאון והפרעות חרדה.

על פי לימוד , שפורסם בכתב העת עֲצָבוֹן , סוגים שונים של תאי עצב שולטים במניעים חיוביים ושליליים, ושולחים אותות מנוגדים לאורך מרכז זה לעיבוד מידע במוח.

החוקרים, כולל בו לי ממעבדת קולד ספרינג הארבור (CSHL) בארה'ב, אמרו כי מאזן הפעילות בין שתי קבוצות העצבים הללו עשוי לקבוע אם אדם פועל כדי לחפש חוויות מהנות או להימנע מכאבים.

לדברי המדענים, ההתנהגויות הנשלטות על ידי תאי עצב אלו מופרעות בקרב אנשים הסובלים ממחלת נפש.

החוקרים ציינו דוגמה שאנשים הסובלים מדיכאון עשויים להפסיק לעשות דברים שפעם העניקו להם הנאה, ואילו אלו הסובלים מהפרעות חרדה עשויים להתאמץ יותר כדי להימנע מאיומים פוטנציאליים.

הם הוסיפו כי יכולתו של אדם לזהות ולהגיב לתגמולים או עונשים אפשריים תלוי באופן חלקי באזור מוח הנקרא פלרידום הגחון.

כאשר בעלי חיים מחפשים תגמולים, כגון לגימת מים, או נמנעים מעונשים, כגון ניפוח אוויר מעצבן, אזור זה נמצא פעיל.

לי וצוותו רצו להבין כיצד סוגי הנוירונים השונים בחלק זה של המוח תרמו להתנהגות המתאימה של בעל חיים לאותות הקשורים לשני סוגי המוטיבציה.
כדי ללמוד זאת, המדענים השתמשו בכלים שאיפשרו להם לעקוב אחר הפעילות של תאי מוח בודדים, ולאשר את זהותם באמצעות הבזק אור.

לאחר שהעכברים הוכשרו לקשר צלילים מסוימים עם לגימת מים או ניפוח אוויר, החוקרים השתמשו בטכניקה כדי לעקוב אחר הפעילות העצבית בפאלידום הגחון.
הם גילו שתאי עצב שהשתמשו בכימיקל המשדר המכונה GABA כדי לדכא פעילות המשפיעה על מוטיבציה חשובים באזור המוח הזה לעידוד העכברים לחפש פרס מים.

מצד שני, המחקר אמר כי תאי העצב שהשתמשו במוליך הנוירוטי הנקרא גלוטמט להלהיב את מעגל המוח הזה חיוניים להימנעות מעונש ניפוח אוויר.
כאשר הוצג בפני המכרסמים פוטנציאל הן לעונש והן לתגמול, הגיבו שתי מערכות הנוירונים, שכללו את שני המוליכים העצביים.

החוקרים אמרו כי העכברים עשו בחירות שונות בתגובה לגירויים המשולבים - עם בעלי חיים צמאים שמוכנים יותר להסתכן בנשיפת אוויר בכדי לקבל מים מאשר בבעלי חיים שרק שתו את מילוים.
עם זאת, כאשר הצוות העביר באופן מלאכותי את מאזן הפעילות בפלרידום הגחון על ידי ניוון סוג זה של נוירונים או אחרים, הם יכולים לשנות את התנהגות בעלי החיים.

בהתבסס על הממצאים, לי הציע כי איזון בין אותות עצבים מעכבים או מרגשים בפאלידום הגחון עשוי להיות קריטי בשליטה על איזו מוטיבציה חיה פועלת.
לדבריו, שינויים בהתנהגות אצל אנשים הסובלים מדיכאון או חרדה המושרה ממתח עשויים להיגרם משינויים במעגל זה.

המאמר לעיל מיועד למטרות מידע בלבד ואינו מהווה תחליף לייעוץ רפואי מקצועי. פנה תמיד להנחיית הרופא או גורם רפואי מוסמך אחר בכל שאלה שיש לך בנוגע לבריאותך או למצב רפואי.