'גנדג'י עשה אותי מפורסם'

מיהו Gautam Pal, שפיסל למעלה מ -50 פסלים של גנדי ברחבי העולם ומפורסם בחדשות על עבודותיו שהושחתו במהלך הפגנות #BlackLivesMatter?

עבודותיו של גוטאם פאל על גנדג'י טיילו ברחבי העולם. (מקור: Gautam Pal - Studio di Scultura)

בתחילת החודש, כאשר סגן שר החוץ האמריקני סטיבן ביגון חנך מחדש את פסלו של מהטמה גנדי בוושינגטון הבירה, הוקל האמן גוטם פאל. הפסל חרד מאז שקרא דיווחי חדשות על השחתת פסל הברונזה עם גרפיטי וצבע ריסוס בחודש שעבר, במהלך ההפגנות בפריסה ארצית נגד הריגתו המשמרת של ג'ורג 'פלויד האפרו-אמריקאי. מאז, הוא שומר על הצהרות קשורות, בתקווה כי תובטח הגנה על פסלו. התקשרתי מיד למועצה ההודית ליחסי תרבות (שהזמינה את הפסל). הם אמרו שזה נבדק ויודיעו לי אם יש נזק רב ואני נדרש, אומר האמן שבסיסה בקולקטה. הוא נזכר במובהק בנסיעתו לבירת ארה'ב בשנת 2000 לחנוכת הפסל בגובה 8 רגל בגובה 8 אינץ '. הנשיא קלינטון אמר לי כמה זה מפואר, הוא אומר.

בגיל 70 הפסל הכין יותר מ -50 פסלי הזמנה של גנדי לממשלת הודו, המותקנים ברחבי העולם, כולל אדינבורו, יאנגון, ליסבון, סנטיאגו, בוגוטה, פנמה ונאפולי. גנדג'י עשה אותי מפורסם. אני מרגיש מאוד מכובד שהעבודה שלי מייצגת את הודו באמצעותו, הוא אומר ומוסיף, הוא פופולרי על אהמיסה ברחבי העולם ואנחנו צריכים להסתמך על האידיאלים שלו בזמן כמו עכשיו.

פסל של מהטמה גנדי בוושינגטון. (מקור: Gautam Pal - Studio di Scultura)

המחשבות העסיקו אותו במיוחד בשבועות האחרונים, כאשר פסלי גנדי מושחתים על ידי מפגינים #BlackLivesMatter שמגנים אותו כגזעני, ומזלזלים בדעות הגנאי שלו כלפי אפריקאים ילידים. ישנן כמה תחנונים להסרת פסליו ברחבי העולם, כולל אמסטרדם, קליפורניה ואוטווה. בעוד שבדצמבר 2018 הוסר פסל של גנדי מאוניברסיטת גאנה לאחר הפגנות סטודנטים ואנשי צוות, העתירות האחרונות הן חלק מתנועה עולמית המפקפקת בנכונותם של פסלים והנצחות מסוימים למחות על אי השוויון הגזעי. זה כולל את פסלו של הנווט והקולוניסט האיטלקי כריסטופר קולומבוס שהורד בקליפורניה ואת פסלו של נשיא ארצות הברית לשעבר תיאודור רוזוולט במוזיאון האמריקאי להיסטוריה של הטבע בניו יורק.

מסמך המציין את פרטי הפסל בשנת 1999. (מקור: Gautam Pal - Studio di Scultura)

אפילו כשפאל משלים עוד ארד גנדי אחד - פסל של מארס דנדי שיסע לגאורגיה, במסגרת ועדה של שמונה פסלים שקיבל בשנה שעברה להנצחת 150 שנה להולדתו של המנהיג הלאומי - פסל נוסף שלו הפך למרכז של תשומת הלב. עתירה מקוונת שכותרתה 'הסר את פסל הגנדי בלסטר' ביקשה להסיר את פסל הגנדי של פאל בשנת 2006 בעיר, בטענה שגנדי הוא טורף פשיסטי, גזען ומיני. עתירה נגדית להציל את הפסל של מהטמה גנדי בלסטר הושקה לאחר מכן ב- Change.org. ראש העיר לסטר הבטיח כעת להגן על הפסל. ונדליזם מסוג זה לא אמור להתרחש. אסור להסיר את הפסל, אומר פאל.

האמן נולד בקרישננאגר שבמערב בנגל, גדל והתבונן באביו קרטיק צ'אנדרה פאל ועזר לעצב פסלי שיש ודגמי חימר שהעיר מפורסמת בהם. הוא נזכר בהכנת דגם חרסית של גנדי עם צ'ארחה כשהיה בן 14. אהבתי את כבוד גנדי והיה לי כבוד מאז ילדותי, הוא אומר. בעל תעודה באמנות מהמכללה הממשלתית לאמנות ומלאכה בקולקטה, פאל השלים את לימודי האמנות באקדמיה די בל ארטי די בררה במילאנו. לאחר שחזר להודו בשנת 1974, ביקר בדלהי בשנת 1987 מתוך רצון ליצור עבודות שהוזמנו עבור ממשלת הודו. ההצלחה הגיעה כאשר העיצוב שלו לפסל גנדי למוסקבה נבחר מתוך 20 הגשות של משרד התרבות בשנת 1988. זה היה מסע ארוך. יש הרבה פסלים טובים אבל אני שמח שכמה מההגשות שלי קיבלו אישור ... אני באמת מעריץ את רם סוטר. הוא עשה הרבה יותר עבודות ממני. כשהתחלתי לייצר את הפסלים האלה, תמיד הרגשתי שאני חייב להבחין ביצירה שלי משלו, רק אז תהיה לי הזדמנות. אני מנסה לעשות עבודה ריאליסטית, אומר פאל, שפיתח גם גן פסלים בקרישננאגר.

מהטמה גנדי קורא את בהגוואד גיטה. (מקור: Gautam Pal - Studio di Scultura)

בעוד שהוא מציין כי הסלקטורים בדרך כלל מעדיפים את גנדי הולך עם המקל שלו, במשך השנים הוא ניסה להתנסות בתנוחות אחרות, כולל פסל של גנדי הקריא את הבהגווד גיטה, שהותקן בז'נבה. ההפניות מגיעות מתוך הספרים הרבים על גנדי שיש לפאל בספרייתו. לעתים קרובות קראתי עליו ועל מחשבותיו. בכל פעם אני מנסה להציג את הנחישות, התקיפות והתנועה היציבה שלו, הוא אומר. בין 120 הפסלים שלו ברחבי העולם נמצאים גם פסלים של סוואמי ויווקננדה, קסטורבה גנדי ורבינדרנאת טאגור, בין היתר. כמה מיצירותיו נמצאות גם בפרלמנט ההודי, ביניהן פסל של לוחם החירות שאהיד דורגה מאלה, פסל יושב של רבינדראנת טאגור הקורא ספר ושל מהטמה גנדי.