דוגמה משובחת

שחקנית הטלוגו רנא דגובאטי הביעה לאחרונה עניין לככב בסרט על האיש המכונה 'הרקולס ההודי' מי היה קודי רממורתי ניידו ומהו סיפורו?

איש מרובה חלקים: פסל של רמאמורתי בסריקקולאם.

ההיסטוריה של הקרקס ההודי מנוקדת בסיפורים על גברים ונשים שמבצעים הישגים עצומים נגד אינספור צרות תחת השלטון הקולוניאלי הבריטי. הם התנשאו מעל לסטריאוטיפים תרבותיים ומגדריים, והסעירו את הקהל בתת היבשת ובכל רחבי העולם. מעשי החוזק, הזריזות והזימון שלהם חרגו מאוהל הקרקס. לעתים קרובות יותר, הם הופיעו בעיקר ברטוריקה של הלאומיות ההודית והמאבק האנטי-קולוניאלי, שם ילידים עלו לגדולה מול האחר הלבן.

אחד גדול כזה היה קודי רמאמורתי ניידו, מנהל קרקס ומתאבק מצליח מאוד. נולד בשנת 1882 ב Veeraghattam, במחוז Srikakulam של אנדרה פראדש, הראתה Ramamurthy כישרון לחינוך גופני והישגים התעמלות בילדותו. הוא איבד את אמו מוקדם ובילה הרבה מזמנו בחוץ. נאמר כי לאחר שהיה לו מחלוקת עם אביו בנוגע לבחירות הקריירה שלו, הוא ברח ליער ונשאר שם שבוע. בסופו של דבר הוא חזר עם גור נמר בגרירה. כוחו והתעניינותו של רמאמורתי בבניית הגוף עוררו את עניינו של דודו, מפקח משטרתי. הוא שלח אותו לבתי ספר לכושר שונים בוויזיאנגרם, ובהמשך, למדרס, שם שלט בטכניקות השונות של התעמלות וכושר גופני במשך שנים רבות.

תמונות של סוגים שונים של דבורים

בשנת 1911 נתן רמאמורתי הפגנה של כוחו הפיזי מול קהל שכלל עובדי ציבור; מאוחר יותר, הוא יקים חברת קרקס עם חבר בוויזיאנגארם. הוא הפך לסלבריטאי, במיוחד במדרס, בכך שאיפשר למכוניות לעבור את חזהו ונתן לפילים להניח את רגליהם על גופו. רמאמורתי ימשיך להרשים הן את המשנה למלך דאז לורדו מינטו, שקידם אותו בבריטניה, והן את המנהיג הלאומי מדאן מוהאן מלאביה, שביקש ממנו להכשיר צעירים שבטים בכושר גופני. מספרים כי מלוויה סייע לו לנסוע ללונדון כדי להציג את כישוריו החזקים.

עד מהרה החל רמאמורתי לנסוע בהרחבה ברחבי תת היבשת. נאמר כי דיוקנו מעטר את חומות ארמון בקינגהאם לאחר שהסינו את בני משפחת המלוכה הבריטית בהישגיו הכוחיים הפיזיים יוצאי הדופן. עד מהרה נודע רמאמורתי בשם Kaliyuga Bheema, יוג'ין סנדו ההודי והרקולס ההודי. הוא הפך לקבוע בצרפת, גרמניה וספרד.

רמאמורתי, כמו הרבה מגדולי הקרקס העכשוויים שלו, כגון קילרי קוניקאנאן מקראלה, הקרקס הגדול של קרלקר מההרשטרה וקרקס הבנגל הגדול של פריאנת בוסה, זכור בצדק בתוך ההיסטוריה האזורית והלאומית כאיש כושר המצאה. מלבד אימון והשראת בני נוער להיות בכושר גופני - בניגוד לסטריאוטיפ הקולוניאלי לפיו האיש ההודי חלש יותר מהבריטים - והנחיל תחושת חובה לחימה כלפי האומה, נאמר שהוא גם תרם סכומי כסף עצומים לחופש אחר לוחמים למען העצמאות ההודית.

עם זאת, אם נתעמק בתפקידו כאימפרסריו שארגן את הסיור של שחקנים הודים באירופה, עולה תמונה מוזרה. שחקנים היו תקועים יותר ויותר באירופה בסביבות 1910-15. רשומות הממשלה מצביעות כלפי רמאמורתי, מנהל הקרקס, כאחראי. התנאים המדויקים שבהם נטש את שחקניו אפופים מסתורין. אבל אם מסתמכים אך ורק על רשומות ממשלתיות, עולה תמונה עגומה. פקידי האימפריה הבריטית שעסקו בנמלים שונים באירופה החליפו מכתבים סוערים כדי לתת פתרונות לשובם של השחקנים להודו. העיתונים הממשלתיים שבמרכזם סביב 1911-12, במיוחד התכתבות המחלקה המשפטית והפוליטית, חושפים האשמות נגד רמאמורתי. מכתב אחד כזה, מיום 23 באוקטובר 1911, שנכתב על ידי קונסול כללי שבסיסו במרסיי אומר:

אדוני, יש לי הכבוד לדווח כי הבאים, המצהירים כי הם הודים בריטים, כלומר: פנדות בידו, מאהור, נאניק מאהור, הרקישה, לאהור, רלנה ממדרס, דקארי לינג (פטור), הם כרגע במצוקה במארסיי, ואני מבקש רשות לשלוח אותם לבומבי במחיר הנמוך ביותר האפשרי. הניירות שלהם נמצאים ברשותו של רמאמורתי, ממדרס, שהביא אותם לאירופה כלהקה מבצעת. הם טיילו באנגליה וביבשת, ונותרו במארסיי על ידי רמאמורתי, ב -23 בספטמבר האחרון. הוא שילם לחופשה וללינה שלהם במארסיי במשך חודש, ויצא לקולומבו והבטיח לשלוח להם כסף, מה שהוא לא עשה. כעת הם חסרי כל, ועל ידי.

השחקנים ההודים, שננטשו באזורים שונים באירופה, נשלחו תחילה לאנגליה ומשם החל משרד הודו בתהליך שליחתם חזרה הביתה. הם שוכנו בבית הזרים לאסיאתי, יישוב זמני להחזרת מלחים ואנשים לגירוש. בית זה, שהופעל על ידי מיסיונרים אנגלים במענק נדיב של 500 ליש'ט על ידי מהרג'ה דולאפ סינג בשנת 1857, הציג בולטות בחייהם של השחקנים ההודים שאבדו (ונמצאו) בבריטניה ובחלקים אחרים באירופה.

בזמן שהם שהו על אדמה זרה, גברים ונשים אלה היו תחת מעקב. גבולות בית הזרים דאגו שהם יהיו בתוך ארבעה קירות בהם ניתן לפקח עליהם לפני שישלחו אותם לגיאוגרפיות הטבעיות שלהם. בשנות ה -20 של המאה ה -20, סכנת ההגירה והיקף המעקב אחר עמים לא לבנים כבר גדל באירופה ובאמריקה.

היה צורך בהסדר ביורוקרטי מורכב כדי לשלוח את השחקנים האלה הביתה והאימפריה, אם כי באיחור, בסופו של דבר שלחה את נתיניה הביתה. רשומות הממשלה בספרייה הבריטית בלונדון קובעות כי העלות ניתנה מהקרן המיוחדת שהוענקה לקונסוליה זו, עם פרוץ המלחמה, להקלה על נתינים בריטים במצוקה. כאשר השחקנים האלה ננטשו, הם עדיין היו אזרחים בריטים-הודים, וטכנית, הם יכלו לחיות בכל חלק של האימפריה. עם זאת, נוכחותם נתפסה כאיום גזעי וחזותי על הערים הבתוליות של אירופה, שבהן אפשר לסבול מספר רב של אסייתים ואפריקאים רק מתוך הנוחות של מושבי תיאטרון, גלריות קרקס ואולמות מוזיקה.

צמחי כיסוי קרקע ירוקי עד הטובים ביותר

קורא של תולדות הקרקס יכול להערים לעולם מהפנט של גיבורים וגיבורות גדולות, נאבקים בנמרים ומטיילים ברחבי העולם. עם זאת, עולם הקרקס היה מרחב של העצמה וגם של עמימות - שחקנים הוטעו כל הזמן על ידי המטפלים שלהם, נבגו מהרווח שלהם ונטשו אותם במקומות רחוקים מהבית. מקורות היסטוריים שותקים מדוע רמאמורתי זנח כמה מבכיריו, אך הפרות אלה לא השפיעו על מיזמיו העתידיים. באוספי אסיה ואפריקה בספרייה הבריטית מוזכרים כי הוא נקנס בכבדות אך הורשה להמשיך כיזם קרקס. עד מהרה, עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה, המיקוד השתנה, ועם הזמן החששות נשכחו. הממשל הבריטי בהודו בחן מקרוב את המיזמים האירופאים כמו חברת המסחר בגרמניה בהאגנק, שהיו לה מאחזים בכמה אזורים בהודו, סרי לנקה ובמקומות קריטיים שונים לאורך נמל האימפריה הבריטית לאפשרויות ריגול.

אנירבן גוש הוא עמית מחקר בבית הספר לטקסטים ורשומות תרבותיות, אוניברסיטת ג'דאפור, קולקטה.