פחמימות עשויות להיות המפתח לחיסון טוב יותר למלריה: מחקר

המאמצים למיגור המלריה דורשים פיתוח תרופות חדשות, במיוחד חיסון יעיל למלריה. התגלית עשויה לסייע בשיפור החיסון היחיד שאושר להגנה על אנשים מפני מלריה Plasmodium falciparum - הצורה הקטלנית ביותר של המחלה.

מלריה היא אחת המחלות הנפוצות ביותר המועברות ביתושים שעלולות לגרום למוות. (מקור: Thinkstock Images)

מדענים גילו לראשונה כי פחמימות על פני טפי המלריה ממלאות תפקיד קריטי ביכולת המלריה להדביק יתושים ומארחים אנושיים.

הגילוי עשוי לסייע בשיפור החיסון היחיד שאושר להגנה על אנשים מפני מלריה Plasmodium falciparum - הצורה הקטלנית ביותר של המחלה, אמרו חוקרים. המחקר מצא כי טפיל המלריה 'מתייג' את החלבונים שלו בפחמימות על מנת לייצבם ולהעבירם, ותהליך זה היה קריטי להשלמת מחזור החיים של הטפיל.

איך לטפל בקקטוס מושתל

מצאנו כי יכולתו של הטפיל 'לתייג' חלבונים מרכזיים עם פחמימות חשובה לשני שלבים של מחזור החיים של המלריה, אמר ג'סטין בודדי, ממכון וולטר ואלייזה הול באוסטרליה. הוא קריטי בשלבים המוקדמים ביותר של זיהום אנושי, כאשר הטפיל נודד בגוף ופולש לכבד, ומאוחר יותר כאשר הוא מועבר חזרה ליתוש מאדם נגוע, ומאפשר את התפשטות הטפיל בין אנשים, אמר בודדי, שהוביל את המחקר שפורסם בכתב העת Nature Communications.

הפרעה ליכולתו של הטפיל לצרף את הפחמימות הללו לחלבונים שלו מעכבת את זיהום הכבד והעברתו ליתוש, ומחלישה את הטפיל עד כדי כך שהוא לא יכול לשרוד במארח, אמרו החוקרים.

מלריה מדביקה יותר מ -200 מיליון אנשים ברחבי העולם מדי שנה והורגת כ -650 אלף איש, בעיקר נשים בהריון וילדים.

איך להיפטר מחרקים על עציצים

המאמצים למיגור המלריה דורשים פיתוח תרופות חדשות, במיוחד חיסון יעיל למלריה.
החיסון הראשון למלריה שאושר לשימוש אנושי - RTS, S/AS01 - אושר על ידי הרגולטורים האירופיים ביולי 2015 אך לא זכה להצלחה כפי שניתן לקוות, עם יעילות שולית שדעכה עם הזמן, אמרו חוקרים. החלבון המשמש בחיסון RTS, S מחקה את אחד החלבונים שחקרנו על פני טפיל המלריה המזוהה בקלות על ידי המערכת החיסונית, אמר איתן גודארד-בורגר מוולטר ואלייזה הול
מכון.

במחקר זה, הראינו שחלבון הטפיל מתויג בפחמימות, מה שהופך אותו לשונה מעט מהחיסון, כך שאולי הנוגדנים המיוצרים אינם אופטימליים לזיהוי טפילי מטרה, אמרה גודארד-בורגר.
לדבריו, ישנם מקרים מתועדים שבהם חיבור פחמימות לחלבון שיפר את יעילותו כחיסון.

יכול להיות שגרסה של RTS, S עם תוספת פחמימות תבצע ביצועים טובים יותר מהחיסון הנוכחי, אמרה גודארד-בורגר.

המאמר לעיל מיועד למטרות מידע בלבד ואינו מהווה תחליף לייעוץ רפואי מקצועי. פנה תמיד להנחיית הרופא או גורם רפואי מוסמך אחר בכל שאלה שיש לך בנוגע לבריאותך או למצב רפואי.