מדוע צורת האף שלך כל כך שונה? לא, זה לא גנטיקה!

הבדלים באף האנושי - גדולים, קטנים, רחבים, צרים, ארוכים או קצרים, מופצים, פאג, מכור, בולבול - עשויים להצטבר בקרב אוכלוסיות לאורך זמן.

האף הוא אחד ממאפייני הפנים המובהקים ביותר. (מקור: Thinkstock Images)

הגודל והצורת של האף שלך לא יורשים גנטית מההורים שלך, אך התפתחו, לפחות באופן חלקי, בתגובה לתנאי האקלים המקומיים, טוענים החוקרים. האף הוא אחד ממאפייני הפנים המובחנים ביותר, שיש להם גם את התפקיד החשוב של מיזוג האוויר שאנו נושמים.

הבדלים באף האנושי - גדולים, קטנים, רחבים, צרים, ארוכים או קצרים, מופצים, פאג, מכור, בולבול - עשויים להצטבר בקרב אוכלוסיות לאורך זמן כתוצאה מתהליך אקראי שנקרא סחף גנטי.

עם זאת, המחקר שהובילו חוקרים מאוניברסיטת פנסילבניה סטייט בארצות הברית הראה שרוחב הנחיריים ובסיס מדידות האף שונה באוכלוסיות יותר ממה שניתן להסביר על ידי סחף גנטי, מה שמעיד על תפקיד הברירה הטבעית ב התפתחות צורת האף בבני אדם.

כדי להראות שהאקלים המקומי תרם להבדל זה, הצוות התמקד בתכונות האף השונות באוכלוסיות ובחנו את השונות הגיאוגרפית ביחס לטמפרטורה ולחות. התוצאות, המופיעות בכתב העת PLOS Genetics, חשפו כי רוחב הנחיריים מתואם מאוד עם טמפרטורה ולחות מוחלטת.

הכיוון החיובי של ההשפעות מצביע על כך שאף רחבים יותר שכיחים יותר באקלים חם ולח, בעוד שאף צר יותר נפוצים יותר באקלים יבש-קר, אמר מארק ד 'שרייבר, פרופסור באוניברסיטת פנסילבניה. תפקיד אחד של האף הוא להתנות אוויר בשאיפה כך שיהיה חם ולח.

כיצד לזהות עצי הסקה היקורי

נראה שהנחיריים הצרים יותר משנים את זרימת האוויר כך שהחלק המכוסה ברירית בתוך האף יכול להרטיב ולחמם את האוויר ביעילות רבה יותר. כנראה שחיוני יותר היה לתכונה זו באקלים קר ויבש, אמר שריבר. כך, בתנאי אקלים קרים יותר, אנשים עם נחיריים צרים יותר הסתדרו כנראה טוב יותר והיו להם צאצאים יותר מאנשים עם נחיריים רחבים יותר.

החוקרים מסרו כי ירידה הדרגתית ברוחב האף באוכלוסיות שחיות רחוקות מקו המשווה.