מה הנזירים שותים: מערך הבירה המסחרר של בלגיה

יש טיפה לכל טעם בבלגיה אבל אף אחת לא טובה כמו הבירה הטראפיסטית.

להכות את התווים הגבוהים בבלגיה: בלגיה מציעה מגוון מסחרר של בירה. (מקור: אמריטה דאס)

אם אתה שותה טראפיסט, אתה עושה צדקה, אומר קארל, המדריך שלי ומוזיקאי ג'אז, בעודנו מצמצמים את כוסות הבירה שלנו. עד עכשיו, בירה הטראפיסט ואני היינו זרים לגמרי. אבל זו הבירה המשובחת ביותר ששתיתי בחיי.

אני בגנט, מתויג באופן פופולרי הסוד השמור ביותר של בלגיה. Trappist היא גם הבירה השמורה ביותר בעולם. זה כולל שלושה כללים. ראשית, כל הייצור חייב להיות בתוך כותלי המנזר; שנית, נזיר צריך להיות אחראי על הייצור; ושלישית, כל הרווחים יכולים ללכת רק לצדקה או מתועלים לקיום המנזר.

יש 11 בירות טראפיסטיות בעולם, מתוכן שש בבלגיה. השלושה בפלנדריה, צפון בלגיה, הם ווסטמאלה, אכל והווסטוולטרן החמקמק. האזור הדובר צרפתית מכיל את האחרים-רושפורט, אורבל וצ'מיי.

לאחר מלחמת העולם השנייה, מהסס להוציא על סטילס נחושת, פנה ווסטוולטרן למבשלת בירה בוואטו, מערב פלנדריה, לצורך ייצורו. מבשלת בירה זו הייתה מנזר טראפיסטי, הנמצא כיום בבעלות משפחה הקרובה לנזירים, ונקראה סנט ברנרדוס. משנת 1947 עד שנות התשעים, כל בירות הווסטוולטרן יוצרו על ידי מבשלת בירה זו. אבל, בתחילת שנות התשעים, כאשר נוצרו תוויות האיכות, הם משכו את הייצור הרשמי בתוך כותלי מנזר ווסטוולטרן. עם זאת, מבשלת הבירה בוואטו המשיכה לייצר את הבירה בשם סנט ברנרדוס - השם המסחרי של ווסטוולטרן. בכוס שלי, אני מדגמת את מלוא טעמו של סנט ברנרדוס אבט 12.

כשקרל ואני יוצאים מהבר, 'E Einde der Beschaving (סוף הציוויליזציה) בסנט וירלפליין, אני שואל בסקרנות אם יש גרסאות אלכוהול אחרות להתאהב בבלגיה, חוץ מבירה. הוא מגחך אליי ואנו הולכים מאה מטרים לרוץ אל ‘t Dreupelkot. הבר הישן והנעים הזה הוא ביתו של הג'ין ההולנדי הקלאסי שנקרא ג'נבר. הוא מכיל יותר מ -200 סוגים של המשקה. הברמן שולף בקבוק Belegen Graanjenever וממלא את כוס הזריקה שלי. באופן מסורתי, אנו לוגמים את הלגימה הראשונה של הרוח מבלי להחזיק את הכוס - על ידי התכופפות לשולחן והנחת פינו ישירות לזכוכית. זהוב משעמם ועוצמתי, זו מזכירה וודקה עם עשבי תיבול ופרחים.

למחרת, אני ממשיך בחיפוש אחר המשקאות הבלגיים ה'אחרים '. לאחר שביל הליכה משוכלל בגנט, אני עוצר ליד Groot Vleeshuis, בית בשר מיושן, הנקרא גם אולם הקצב הגדול, להפסקה. אני רואה את שינקי הגנדה של גנט תלויים מהגג הגבוה. הוא מתוארך למאה ה -15 כאשר שימש כשוק בשר סיטונאי מקורה.

מבשלת בירה טראפיסטית. (מקור: אמריטה דאס)

אני יושב עם מגש של בשר, גבינות ומלוחים אבל אין מה להרוות את הצמא שלי. לאחר בירור, מוגשת לי כוס תוצרת בלגיה נוצצת וצלולה - משקה הזהב המרענן בשם RoomeR. נוהג לשתות כאפריטיף, RoomeR מוכן על ידי החדרת פריחת פרחי סמבוק ומקורו בבלגיה. הוא מוגש בקירור ולמרות שהמשקה מכיל 15 אחוז אלכוהול, אני לא מרגיש שאף אחד מהשפעותיו.

אני מדווש מברוז 'לדאם הבא, כפר תיירותי קטן כשבעה קילומטרים ממרכז העיר ברוז'. השמש מוסיפה לתמונה מסגרות מושלמות של הכפר הבלגי. כשטום ואני מחנים את האופניים שלנו מחוץ למסעדת דה Uilenspiegel (מראה הינשוף) לארוחת צהריים, אני כבר חושב מה לשתות עם הסטייק שלי. טום מעודד אותי לנסות את בירת Maerlant Damse Tripel שבושלה מקומית אך מזהיר אותי מפני הכובד שלה. הבירה היא תוצרת של מבשלת הבירה ואן סטנברז 'בארטוולד, כ -40 קילומטרים מזרחית לדאם וזמינה רק בדאם.

בשל הבלעדיות שלה, אני נכנעת. להתמכר לכוס צוננת של הבירה, אני מבין שפיתוח סיבולת אליה היה עוזר. למרות זאת, הצלחתי לרכוב 12 קילומטרים חזרה לברוז ', בלי לישון על שני הגלגלים.

באנטוורפן אני מוצא את עצמי במקום הדוק. מפתה להתפנק מבירה Duvel, אני בוחר בזהירות את הווריאציה ההולנדית של Negroni מתפריט הבר של קפה Horta Grand. אני תוהה אם טעיתי בבחירת קוקטייל פופולרי על פני מבשל מקומי. אבל כשאני לומד את המשקה שלידי, אני מרגיש שהקשר היה אמור להיות. צבעו האדום הבוהק של קוקטייל הג'ין מדולל בקוביות קרח עבותות ורמז לקליפת התפוז מוסיף ניחוח מנוגד. תוך כדי ניעור עדין אני לוגם לדעת שקיבלתי את ההחלטה הנכונה.

ביום האחרון שלי באנטוורפן, אני פוגש פאב מסורתי ברחוב הגדול (כיכר השוק הגדולה). בית הקפה דן אנגל הוא דוגמה לקרוג (הפאב החום) של אנטוורפן. ההערכה היא שממסד בית הגילדה מתוארך למאה ה -14. הקהל כאן הוא קשיש, כל אחד יושב עם כוס בירה מולם. אני שואל את מארחת הבר הידידותית לגבי הבירה הכהה בצבע ענבר ברוב הכוסות והיא מצביעה לעבר הברז. אין שאלות, אני מבקש את דה קונינק מהברז. בירה זו נרקחה באופן מקומי באנטוורפן מאז 1833. היא נקראת בחיבה בולק דה קונינק, שם בולק מתייחס לצורה האיקונית של הכוס בה היא מוגשת. אני גדל מאוהב בטעמה המתוק ומאוד מתובל. כשהטפטוף נרגע בחוץ, אני משלם 2.30 יורו על הבירה שלי ויוצא מסוחרר בשמחה.

כשאני אורז לטיסה חזרה מבריסל, הנחתי את המשקאות הבלגיים המגוונים על מיטתי. מהבקבוק המעוגל של RoomeR ועד מגוון בירות הטראפיסט של סן ברנרדוס, ידעתי שאני לא יכול לקחת מזכרות טובות יותר הביתה.