לדברי פסיכותרפיסטית לורי גוטליב, סיפורים עוזרים לך להבין את חייך, אך הם יכולים גם לתקוע אותך במקום אחד. גם כתבת עצות, היא מקבלת מספר מיילים על מאבקי אנשים. היא מתחילה את שיחת טד שלה בדוגמה של אישה שנתקלה ברומן של בעלה עם עמית לעבודה. האישה לא רצתה להכניס את ילדיה לגירושין, אז מה היא יכולה לעשות?
המחבר העיר: כולנו מסתובבים עם סיפורים על חיינו. מדוע נעשו בחירות, מדוע דברים השתבשו, מדוע התייחסנו למישהו בצורה מסוימת - כי ברור שמגיע להם - מדוע מישהו התייחס אלינו בצורה מסוימת - למרות שברור שלא התייחסנו. סיפורים הם הדרך שבה אנו מבינים את חיינו.
עם זאת, הדבר כרוך בסיכון מסוים, היא מעירה, אנו מניחים כי נסיבותינו מעצבות את סיפורינו. אבל מה שמצאתי שוב ושוב בעבודתי הוא שההפך בדיוק קורה. הדרך שבה אנו מספרים את חיינו מעצבת את מה שהם הופכים. זו הסכנה של הסיפורים שלנו, כי הם באמת יכולים לבלגן אותנו, אבל זה גם הכוח שלהם. כי המשמעות היא שאם נוכל לשנות את הסיפורים שלנו, אז נוכל לשנות את חיינו.
גוטליב ממליץ לכתוב פרק חדש ולצאת אל הלא נודע. זה לבהות בדף ריק. ... אנחנו כל כך מדברים בתרבות שלנו על היכרות עם עצמנו. אבל חלק מההיכרות עם עצמך הוא להכיר את עצמך. לשחרר את הגרסה האחת של הסיפור שסיפרת לעצמך כדי שתוכל לחיות את חייך, ולא את הסיפור שסיפרת לעצמך על חייך. וכך אנחנו מסתובבים בברים האלה.
אם חוזרת למכתב, היא מציעה את המילה שהוקלטה במשרדה - אולטרה -טראפידריות - הרגל לתת עצות או דעות מחוץ לידע או ליכולתו של האדם. היא מעירה, אני משתמשת בזה כי זה מזכיר לי שכמטפלת, אני יכול לעזור לאנשים לסדר מה הם רוצים לעשות, אבל אני לא יכול לבחור עבורם את בחירות החיים שלהם. רק אתה יכול לכתוב את הסיפור שלך, וכל מה שאתה צריך זה כמה כלים.
היא מזהירה אותנו מלהיות מתלוננים שדוחים עזרה. הם האנשים שכאשר אתה מנסה להציע להם הצעה הם דוחים אותה 'כן, לא, זה לעולם לא יעבוד, כי ...' שלף את כלי העריכה שלך, היא ממליצה ושאל את עצמך: מה אני רוצה שהסיפור שלי יהיה? ואז, לך לכתוב את יצירת המופת שלך.