זה אנחנו

פרויקט מקוון מתעד את ההיסטוריה והתרבות הצבעונית של האינדיאנים המזרחיים, תושבי מומבאי המקוריים

רינה פריירה אלמיידה (Janak Rathod)

רינה פריירה אלמיידה לא יכולה להצביע על רגע אחד כמי שהראה לה את החשיבות לזכור את המורשת שלה. זו הייתה שורה של תקריות ואירועים, שבאו בזה אחר זה, שעשו זאת. לפני שנתיים, למשל, היא נתקלה בסיפורו של ג'וזף קאקה בפטיסטה, שהפך לראש עיריית בומביי בשנת 1925 והיה בתפקיד במשך שנה. הוא היה לוחם חופש והיה קשור קשר הדוק ללוקמניה טילאק, אומר אלמיידה, והוא זה שטבע את הסיסמה המפורסמת 'סוואראג' היא זכות הבכורה שלי ויהיה לי '. עובדה זו הפתיעה אותה לחלוטין. זה גרם לי לתהות מה עוד לא ידעתי על הקהילה שלי, היא אומרת.

מאז שעברה לאוסטרליה לאחר שהתחתנה בשנת 2010, נאבקה אלמיידה בשאלת זהותה. אני לא רק אינדיאני, אני רומאי קתולי מזרח הודו. זו זהות מסובכת וכזו שהתאמצתי להסביר, היא אומרת. כאשר ילדה את בתה לפני ארבע שנים, שאלה זו חזרה בכוח מחודש. נולדתי וגדלתי מוקף בקהילה, אז אני יודע קצת על השורשים שלי, אבל הבת שלי וילדים אחרים כמוה לא יוכלו, אומרת אלמיידה.

טבלת זיהוי עלי עץ פרי

נסיבות אלה ונסיבות אחרות התכנסו במוחה ליצירת הרעיון של חברת הזיכרון המזרחי של הודו (EIMC), שהוקמה בשנה שעברה באוגוסט. המטרה העיקרית של ה- EIMC, אומר אלמיידה, היא לתעד את ההיסטוריה והתרבות הייחודית של הודו המזרחית במומבאי וסביבתה, לפני שהם נעלמים לתוך כור ההיתוך שהיא הודו המודרנית. לשם כך הקימה אלמיידה אתר וחשבונות באינסטגרם ובפייסבוק, שם היא מפרסמת פוסטים קבועים על היבטים של התרבות המזרחית ההודית-החל מבקבוק מסאלה הלוהט ועד לארכיטקטורה המסורתית של בתים במזרח הודו ועד הלוגרה, 10 מטר. סארי, בדרך כלל עשוי כותנה כבדה, בעל גוף משובץ וגבול קומבריצ'ה פאי (רגל עוף). כחלק מ- Memory Indian Memory Co., Almeida מוכרת גם סחורה כמו כרזות, לוחות שנה, סוגים שונים של מסלות ובגדים מעוצבים מלוגרות. זה, היא אומרת, מימון רק את העבודה העיקרית - שהיא מחקר ותיעוד. באופן אידיאלי, הייתי רוצה שמישהו ידאג למכירה, כדי שאוכל לצאת לאסוף סיפורים, היא אומרת. עבודתה כבר זכתה להערכה בתוך הקהילה ובתחילת החודש, היא קיבלה 'פרס הוקרה' על ידי מובי גותן פנצ'איאט, שהוא הגוף הארגוני המרכזי של הודו המזרחית.

הבית המסורתי הוותיק ביותר בהודו המזרחית ביישוב גריש

אלמיידה שהתה בהודו בחמישה החודשים האחרונים לצורך מחקר והיא מתארחת אצל הוריה בג'ריז, כפר בפאתי העיירה ווסאי, מעל 50 קילומטרים צפונית למומבאי. כאן היא נולדה וגדלה והכירה מקרוב את דרכי הקהילה שלה. אנשים ממקומות אחרים במדינה לעתים קרובות אינם יודעים על קיומה של קהילה כזו כמו האינדיאנים המזרחיים. לעתים קרובות אנו מבולבלים לגבי גואנס. אבל לגואנים יש זהות משלהם ומזל של מדינה נפרדת שבה הם יכולים לתבוע את שורשיהם. גם התרבות הפורטוגזית טבועה בהם יותר מאשר בנו. אנחנו יותר מההרשטרים, היא אומרת.

חלק מהבעיה, היא אומרת, היא המינוח. בעוד שרוב האנשים מחוץ למומביי מתקשים להבין בדיוק כיצד ניתן לקרוא לקהילה שבסיסה במערב הקיצוני של המדינה, אך בתוך הקהילה עצמה אין הסכמה על מקור השם. יש האומרים כי אנו צאצאיהם של אלה שעבדו בחברת הודו המזרחית, הסבר נוסף הוא שכתבנו מכתב למלכה ויקטוריה וביקשנו לקרוא לה 'אינדיאנים מזרחיים' כדי להבדיל את עצמנו מגואנס, היא אומרת. העובדות המקובלות על ההיסטוריה, עם זאת, הן שהקהילה היא אחת הוותיקות בשבעת האיים שהפכו למומביי וכי חבריה היו בין המתגיירים הראשונים לנצרות בהודו, שנחשבו כי הוסבו על ידי סנט ברתולומיאו, אחד מ 12 שליחי ישו, מאות שנים לפני הגעת הפורטוגלים.

שמלת הלוגה 'naach pori naach' בעיצוב Reena Pereira Almeida (מקור: Reena Pereira Almeida ו- East India Memory Co.)

למשימה הגדולה יותר של אלמיידה גם הכוונה להבהיר שהזהות המזרחית ההודית עצמה כוללת הרבה זהויות משנה שונות כגון הוולקארים, קופאריס, ואדוולס וקונביס. היא אומרת, לכולנו יש הבדלים קלים. לדוגמה, לכל אחת מקהילות מזרח הודו יש ניב משלה. במארתית טהורה אתה אומר ikde-tikde (כאן-שם), בעוד ואלקרס אומרים aila-taila, ואדוולס אומרים אכל-טאה וכן הלאה.

רשימת מיני כרישים עם תמונות

אלמיידה מאמינה שלעבודה שלה יש חשיבות מיוחדת כרגע. יש כל כך הרבה דיבורים על איך זה להיות מיעוט בהודו. אומרים שהקתולים במומבאי אוהבי שלום אבל אנחנו גם פסיביים. מעט מאוד מאיתנו תגלו עמדה. אנחנו לא נמצאים בשום ספרי לימוד להיסטוריה אבל אנחנו חלק ממרקם העיר הזאת ועזרנו לעצב אותה, היא אומרת.