'אין להם אף אחד': בגיל 88 אייקון טרנסג'נדר נלחם בבדידות בקרב קשישים

עבור אנשים לסביות, הומואים, ביסקסואליים וטרנסג'נדרים מבוגרים יותר, שהגיעו לבגרות בעידן אחר וייתכן שנדחו על ידי קרוביהם, הבידוד יכול להיות אפילו יותר גרוע

סמנתה פלורס בביתה במקסיקו סיטי. (מקור: NYT)

נכתב על ידי אוסקר לופז

הצבע הוורוד של חדר המדרגות שלה מתקלף ומעקה המתכת השחורה סדוק, אבל סמנתה פלורס חדה כמו תמיד בין שפע של צמחים מטפסים ופרחים אדומים מתפרצים.

בגיל 88, האייקון הטרנסג'נדרי המקסיקני נשאר אלגנטי, מצחיק ולפעמים פלרטטני, יושב ליד שולחן עגול קטן על הנחיתה מחוץ לדירה הזעירה שלה שם קיבלה מתקשרים, במרחק בטוח, לאורך כל המגיפה.

לאחר כמעט תשעה עשורים כחברת חברה, מנהלת בר הומוסקסואלי, עו'ד להט'ב והרבה יותר, לפלורס יש קהילה גדולה של חברים ותיקים ותיקים שבאים לדפוק.

בלי החברים שלי, לא הייתי מי שאני, אמרה.

אבל כפי שפלורס יודע היטב, קשישים רבים אינם ברי מזל כל כך. ולכן יש חלק אחד בעולמה שהיא כואבת לחזור אליו: מרכז התיירות שהקימה ומפעיל כדי לסייע למבוגרים להט'ב מבוגרים להילחם בבידודם. זה היה הארגון הראשון מסוגו במקסיקו.

במרץ 2020, המרכז נסגר כאשר נגיף הקורונה החל לטאטא ברחבי הארץ. ממשלת מקסיקו הבטיחה לחסן את כל הקשישים עד סוף החודש הזה, אך בכמה משכונות מקסיקו סיטי, החיסונים רק החלו.

אז פלורס עדיין מחכה.

המשאלה הגדולה ביותר שלי בעולם היא לפתוח מחדש, אמרה.

Vida Alegre, או החיים המאושרים, כפי שהמרכז נוסד לפני שלוש שנים, הציע מדיטציה, טיפול באבל, ארוחות, מועדון קולנוע והדרכות טכנולוגיות. אבל יותר מהכל, אמרה פלורס, זה נתן לקשישים בודדים תחושת קהילה.

המבוגר, באופן כללי, סובל משני דברים: בדידות ונטישה, אמרה. הם מהווים מטרד למשפחתם.

עבור אנשים לסביות, הומואים, ביסקסואליים וטרנסג'נדרים מבוגרים יותר, שהגיעו לבגרות בעידן אחר וייתכן שנדחו על ידי קרוביהם, הבידוד יכול להיות אפילו יותר גרוע.

אין להם אף אחד, בהחלט אף אחד, אמרה פלורס.

בשנה האחרונה הפכה פלורס למשהו מפורסם. היא פורסמה על ידי ווג מקסיקו ביוני ולאחר מכן הופיעה בקמפיין של בית האופנה גוצ'י.

אבל עבור פלורס, הזוהר ותשומת הלב הם רק פלטפורמות חדשות לדבר על מה שהכי חשוב לה: וידה אלגרה והאפליה המשתוללת שעומדת עדיין בפני נשים טרנסיות מקסיקניות, מה שהופך את עבודת המין לעתים קרובות לאמצעי הפרנסה היחיד שלה.

היא אשמת החברה שנשים טרנסיות צריכות לעבוד ברחובות, אמרה. לא ניתנת להם אופציה אחרת.

בשילוב עם עמדות מקיסמיות ואלימות כנופיות נרחבת, אפליה יכולה להיות קטלנית גם לנשים טרנסיות במקסיקו, המדורגת באופן קבוע בין המדינות המסוכנות ביותר בעולם לטרנסג'נדריות. מעטים ברי המזל לחיות כל עוד יש לפלורס.

אבל המזל, כך נראה, היה לעתים קרובות בצד של פלורס.

פלורס נולדה בעיר אוריזבה שבמדינת ורקרוז בשנת 1932, וגדלה בבית עם חצר מלאה בעצי תפוז, גויאבה, לימון ואבוקדו. היא תיארה את ילדותה כאידילית. משפחתה קיבלה כבר בשתיקה את מה שהיא כינתה את טבעה הנשי, אמרה.

לא יכולתי לעבור ליד מבלי לשים לב, נזכר פלורס.

אבל מאחורי גבה, תמיד היו לחישות של שכנים וחברים ללימודים, אמרה פלורס, ולאחר שסיימה את התיכון, היא לא יכלה לחכות לעזוב את אוריזבה.

מה שרציתי זה לצאת מהעיר הארורה ההיא ולהתרחק מהאנשים הארורים האלה, אמרה. הבנתי שמבקרים אותי ומייחדים אותי בגלל שאני מוזר.

תראה לי תמונה של עץ בוקיצה

פלורס עברה למקסיקו סיטי, שם החלה לטבול בסצנת ההומואים המתהווה של הבירה בשנות החמישים והשישים.

בשבילי, זה היה חופש, אמרה.

אחרי כמעט תשעה עשורים כחברה חברתית, מנהל בר הומוסקסואלי, עו'ד להט'ב ועוד הרבה יותר, לפלורס, אייקון טרנסג'נדרי, יש קהילה גדולה של חברים ותיקים ותיקים שבאים לדפוק. (מקור: מריאן קארסקרו/הניו יורק טיימס)

לילה אחד בשנת 1964, פלורס הוזמנה למסיבת תחפושות, ויחד עם כמה חברים החליטה לצאת לגרור. היא בחרה בשם סמנתה לפרסונה שלה על שם דמותה של גרייס קלי בסרט High Society, שהציג מוזיקה של קול פורטר, הזמרת האהובה עליה.

אהבתי את סמנתה בגלל המשמעות הכפולה, אמרה פלורס. בינג קרוסבי קרא לה סם, שיכול להיות גם קיצור של שמואל.

מנחת המסיבה הייתה ידידה של פלורס, זוצ'יטל, אז אחת מנשות הטרנסים המפורסמות ביותר במקסיקו, שלטענת פלורס היו להן קשרים עם עשירים ובעלי עוצמה שאפשרו לה את החופש לערוך מסיבות מופקרות לקהילת הלהט'ב. .

היא זו שפתחה את הדלת לנשים טרנסיות, אמרה פלורס.

לאט לאט הופיעה פלורס בציבור בשם סמנתה עד שבסופו של דבר היא הייתה סמנתה.

הפכתי לעצמי. גיליתי את האישיות האמיתית שלי, אמרה.

בקרוב, סמנתה פלורס הייתה מרכיב עיקרי בסצנת המועדונים של מקסיקו סיטי.

היא תמיד הייתה אישה מאוד מאוד אלגנטית, נזכרה באלכסנדרה רודריגז דה רויז, פעילה וסופרת זכויות טרנסג'נדרים שהיתה נערה כשהתחילה ללכת למועדונים הומואים ונתקלה בפלורס. תמיד לובשת שמלות יפות ותמיד בליווי צעירים נאים.

אז, אמר רודריגס, להיות חלק מקהילת הלהט'ב במקסיקו היה מסוכן עוד יותר; המשטרה תעצור באופן קבוע נשים טרנסיות ברחוב או תפקוד על ברים הומוסקסואליים ותחרים את חפציהן.

הייתה הרבה רדיפה, אמרה. לפעמים, אם הם היו שוטרים גרועים, הם היו לוקחים אותך למקום כלשהו ואונס אותך או מכים אותך.

אבל פלורס אמרה שהיא הצליחה להימנע מצרות. בין אם זה היה יכול לעבור בקלות כנקבה ובין אם בגלל ידידותה עם צ'וצ'יטל המחוברת היטב, מעולם לא הטרידה אותה המשטרה.

ובכל זאת, פלורס אמרה שהיא מרגישה לא בנוח להיות טרנסית במקסיקו, והיא החליטה לעבור ללוס אנג'לס. במשך כמה שנים בשנות ה -70 ובתחילת שנות ה -80, היא גרה בין מקסיקו ללוס אנג'לס, שם עבדה בניהול בר הומואים, בין היתר.

כשהיא חזרה למקסיקו במשרה מלאה באמצע שנות השמונים, משבר האיידס היה בעיצומו.

החברים הכי טובים שלי, החברים האהובים עלי ביותר, הם מתו מ- HIV, נזכר פלורס. איבדתי את הספירה. אם הייתי אומר 300, לא הייתי מגזים.

לראות את המשבר שעומד בפני הקהילה שלה עורר בה השראה להיות יותר פעילה.

הפכתי ללוחמת, אמרה.

בתחילה התנדבה פלורס בארגון צדקה לאיידס. מאוחר יותר, היא החלה לגייס כסף לילדים עם HIV ולנשים המתמודדות עם אלימות בצפון מקסיקו, ואספה כספים בהצגות תיאטרון, כולל מונולוגים של הנרתיק, שרצו במקסיקו במשך שנים.

ואז, לפני כמה שנים, חבר שלה הציע לה ליצור מקלט למבוגרים להט'ב.

אז הדליק הניצוץ, אמרה פלורס.

עצי אורן מחט רך וארוך

נדרשו שנים של השתכשכות בבירוקרטיה המקסיקנית ומציאת המקום המתאים, אך בסופו של דבר היא הצליחה להשיג שכירות על בניין חדר אחד ברחוב סואן בשכונת אלאמוס. כעת עומדת שם וידה אלגרה, הבניין צבוע בכחול בוהק עם דגל קשת בחזית.

הקהילה גדלה לכ -40 איש, כמחצית מהם סטרייטים והולכים לשם רק בשביל החברה.

זו אמפתיה והיותם יחד שמביאים אנשים, אמרה פלורס. הנטישה והבדידות ברחו.

מלבד פתיחתו מחדש של וידה אלגרה, לפלורס יש משאלה נוספת.

אני מחכה שהנסיך מקסים על סוסו הלבן ושריון הכסף שלו יבוא ויערוך אותי, אמר פלורס. אני גר כאן 35 שנים, כשהחלונות פתוחים, מחכה לו. אבל הוא עדיין לא הגיע.