רקוויאם לחלום האפריקאי

ג'ונתן סקוט חי, ריח ונשם את אפריקה קרוב לשני עשורים. ההרפתקן באוטוביוגרפיה שלו, הרפתקאותיו (השגויות) עם החתולים הגדולים ולומד דבר או שניים מהמסאים.

מלך הג'ונגל: ג'ונתן סקוט באירוע בדלהי. (מקור: צילום אקספרס מאת מנוג 'קומאר)

בגיל 69, ג'ונתן סקוט נותן לתהילה לשבת קלות על כתפיו. אותן כתפיים שבהן עשה את צרכיה קיק, הברדלס. בספטמבר 2003 הוא צילם את העונה הראשונה של שבוע החתול הגדול - המשך לתוכנית הפופולרית ביותר של שנות ה -90 של ה- BBC, יומן החתול הגדול - במסאי מארה בקניה. כצלם ויוצר הסרטים בעל שם הבינלאומי ישב בגג 4 × 4 של הג'יפ הפתוח שלו, קייק קפץ על הרכב, מאמץ את רגליה האחוריות ונתן לו לזרום. הסרטון הפך לוויראלי, ויש לו 4,95,078 כניסות ביוטיוב.

באוטוביוגרפיה שלו שפורסם לאחרונה, איש החתול הגדול, סקוט מזכיר בחיבה הרפתקאות דומות (לא טובות) במסאי מארה, שהיא כיום ביתו, במהלך שני העשורים האחרונים. הניסיון שלו עם השממה האפריקאית הגיע בשנת 1971. בתחילת שנות העשרים לחייו החליט סקוט לנסוע ליבשה מלונדון ליוהנסבורג, כפוף לפרסומת בעיתון בבקשה לאנשים להשתתף במסע באמצעות משאית תמורת 475 ליש'ט. מסעותיו לקחו אותו על פני פרוסה רחבה של היבשת - ברחבי הסהרה, דרך מערב אפריקה, זאיר (כיום קונגו), ודרך מזרח אפריקה עד לדרום אפריקה.

ילדותו היא העדות המוקדמת ביותר לאהבתו לחיק הטבע. הוריו היו אנשי עיר, מלונדון. אבי היה אדריכל של הדוכס מווסטמינסטר. אבל חלומו היה לחיות בכפר. הוא קנה בית קטן של 30 × 40 דונם ליד קוקהאם, ברקשייר, שם רצה לפרוש. אבל הוא מת כשהייתי בן שנתיים, הוא מספר. לאחר מות אביו מכרה אמו את ביתם במרכז לונדון, ועברה לחווה. מגיל צעיר זה, סביבתו הקרובה של סקוט כללה חזירים, תרנגולות, ארנבות, שועלים, סוסים, כלבים, אפילו צפרדעים - מיקרוקוסמוס של חיי החיות שגרמו לדמיונו של סקוט. גם למותו של אביו היה חלק. מכיוון שאבי מת כשהייתי צעיר, תמיד ראיתי שיש תקרה לכמות הזמן שיש לנו על כדור הארץ, הוא אומר.

לא שהוא לא היה צריך לסבול ממכות המעשיות. לאחר שקיבל את התואר בזואולוגיה מאוניברסיטת קווינס, לסקוט לא הייתה עבודה או הכנסה. הוא החליט לעסוק באמנות וצילום של חיות בר כדי לממן את דרכו בחלום האפריקאי שלו ונחת בדלתא אוקאוונגו, בוצואנה. שם שהה עם חוקר הטבע טים ליברדסד על סירת בית. זה היה כאשר ציורי עטו ודיו של חיות בר החלו לקבל נראות בפעם הראשונה. עם זאת, כיצד הוא קשור בין כישורי הרישום שלו לדרמה - שלעתים קרובות מזעזעת באופן מזעזע, כפי שהוא כותב בספרו - של הטלוויזיה? במיוחד מאחר שלסקוט יש קרוב לשני עשורים של עבודת טלוויזיה מאחוריו. מופעי אוקטן גבוהים פופולריים, כאשר המגישים מעמידים את עצמם בסיטואציות שלא רק מסכנות פגיעה במשתתפים אלא גם בבעלי החיים שהם מצלמים. כל אלה עשויים ליצור צילומים דרמטיים, אך הם חסרי אחריות ונותנים שם רע לטלוויזיה ולבעלי חיים, הוא אומר.

עבודתו של סקוט גם ראתה אותו חולק מערכת יחסים הדוקה עם אנשי המסאי - קהילה שתפקידה בכל הנרטיב של שימור חיות הבר באפריקה היה מכריע. המסאים ראו את הבקר כפי שניתן להם על ידי אלוהים. היחסים שלהם עם חיות הבר היו שונות. הם חיו לצידו, לא רחוקים ממנו, הוא אומר.

סקוט אוהב גם את הודו. קצת צפוי, הוא אומר שהוא נלחם בכל הצבעים. והוא מודע יותר מדי לסכסוך בין אדם לחיות, במיוחד עם החתול שקרוב לליבו: הנמר. אולי לקחת שיעור או שניים מהמסאי, הוא אומר. בתחילה, תגובתו של המאסאי לאריות שתוקפים את בקרם תהיה להרעיל או לחנוק אותם, הוא אומר. אך עד מהרה הם הבינו שהם יכולים לשפר את גבולותיהם על ידי גידורם טוב יותר או באמצעות אורות בהירים יותר. דרכים פחות עימותיות כאלה יכולות להבטיח שאנו חיים לצד חיות בר, לא בלעדיה.

עומק עבודתו של סקוט יכול לגרום לאנשים לשכוח את השאלה: עד כמה הוא חש מודע לזהותו כאדם הלבן באפריקה? הייתי מודע לאופן שבו האירופים היו חלק מהבעיה בגדול. לאחר שצרך את המורשת הטבעית שלהם, המערב אינו יכול להרצות את שאר על הגנת סביבתו, הוא אומר.

סקוט גם הכיר בהיבטים הפחות עוצרי הנשימה של אפריקה - איידס, טבח ההוטו ואפרטהייד. האם הוא קצת אסקפיסט, ובוחר לא להסתכל על הדברים המכוערים סביבו? אני רומנטיקן בנשמה. חייתי חיים שהם קצת כמו לברוח מהמציאות המכוערת, לא כי אני פחות אוהב אנשים אלא כי אני אוהב יותר את המסתורין של חיות הבר! הוא אומר.