מחוץ לטווח הראייה: איך לקויי הראייה בוונגאני נקלעו ליריבות פוליטית

וואנגאני היא עיירה קטנה במהרשטרה שבה מתגוררים מספר רב באופן יוצא דופן של לקויי ראייה שבאו לחפש חיים חדשים אך נאלצו להסתפק בהרבה פחות.

תושבי הכפר מטפסים ברכבת מקומית למומבאי כדי להניף את מרכולתם (מקור: פאוואן חנגרה)

יחד הם עוברים בתחנה הסואנת בוואנגאני, ושוזרים בדרכם בזהירות בין ההמונים. צפצוף מגלאי המתכות אומר להם שהם הגיעו לרציף. סנטושי ובנה אקאש בן השמונה מצטרפים לקבוצת לקויי ראייה שמחכה לרכבת למומביי, במרחק נסיעה של שעה וחצי. בערב, הם יחזרו על צעדיהם בחזרה לוונגאני, לאחר יום ארוך של נציץ הסחורה שלהם לנוסעים ברכבת. זו הייתה השגרה שלהם בשנים האחרונות. במהלך 15 השנים האחרונות הפכה וואנגאני, עיירה קטנה ברובע אמברנת 'ברובע תאיין, לביתם של מספר רב של אנשים לקויי ראייה. כיום מספרם עומד על כ -350, כאשר הרוב היגרו לוואנגאני מרחבי מהרשטרה.

חרק מעופף שחור עם פס כתום

הכל התחיל בשנת 1998 כאשר רבי פולי, פוליטיקאי מקומי הכריז על בתים חופשיים לקויי ראייה. התגובה הייתה מיידית - יותר מ -50 משפחות היגרו לוונגאני בחודשים הקרובים. הם הגיעו מכל קצוות המדינה בתקווה לבית חדש ולחיים חדשים. חלומם נקטע כאשר רק כמה שנים לאחר מכן נהרג פטיל, האיש שאחראי להביא אותם לוואנגאני ושעבד על מתן בתים, כתוצאה מיריבות פוליטית. עד אז כבר הגיעו לוונגאני מעל 300 לקויי ראייה. תקוותם לבית קבע התנפצה, הם החלו לחפש עבודה. רובם כיום מלקים פריטים, שרשראות, מנעולים וסבוני נייר ברכבת המקומית למומבאי ובחזרה.

לא היה פשוט להתחיל מחדש במקום חדש הרחק מהמשפחה המורחבת שלהם. שאל את גנג'נדרה פגרה, בן 43, בעל תואר שני במדעי המדינה מאוניברסיטת פונה ומתגורר בוונגאני עם אשתו ושלושת ילדיו, כולם לקויי ראייה. הייתי בן ארבע כשתופעת לוואי של תרופה הותירה אותי עיוורת לגמרי, הוא אומר. כמו רבים אחרים בוונגאני, הפאגארים שלחו את ילדיהם לבתי ספר למגורים בניהול ממשלתי לעיוורים בפנבל ובמומבאי. בעבר ניהלתי PCO במומבאי מוקדם יותר אבל הממשלה הרסה את זה. לפני כחמש שנים עברנו לוונגאני. אני מרוויח בערך 50-100 רופי ליום אבל בימים מסוימים זה אפילו פחות. לפעמים המשטרה מציקה לנו, זורקת אותנו מהרכבות ומחרימה את הסחורה שלנו. מילאתי ​​כל כך הרבה טפסים לתפקיד ממשלתי, אבל מכסת שלושת האחוזים לנכים בעבודות ממשלתיות היא בדיחה גדולה, אומר פגארה.

זוג מוונגאני.

שנקר פאואר מסכים. הדובר הלא רשמי של הקהילה בוואנגאני, פאואר, היה בלתי פוסק במאמציו לשפר את מנת חלקה של הקהילה שלו, אך אומר שזה לא הגיע לשום דבר. רשימת המשאלות שלנו לא גדולה מדי. אנחנו רוצים מקור תעסוקה יציב במקום שנצטרך להניף דברים ברכבות צפופות. הטיול כל יום מזיל לנו את האנרגיה. אנו זקוקים גם לסיוע כלכלי לבניית בתים. כולנו חיים בשכירות, אומר פאואר המלמד ילדים בוואנגאני.

אך הדרישה הדוחקת ביותר של הקהילה הייתה לגשר רגל לרציף הרכבת שממנו הם עולים על הרכבת לעבודה. כיום הם חוצים את מסילת הרכבת כדי להגיע לרציף, מסע כרוך בסכנה וכזה שכבר גרם לתאונות רבות.

צמחים שנראים כמו שרכים

בדרישתם לגשר רגל, הקהילה מצאה תומך קולי בד'ר אטול ג'איסוואל ממכון טאטה למדעי החברה (TISS), שמשתף פעולה עם כמה קבוצות תמיכה. כתוצאה ממאמציהם, אושרה 1.5 מיליארד רופי לגשר בשנת 2013, אך רק לאחר מספר חודשים נבלמה הבנייה. אם הדרישה הבסיסית האחת יכולה להתייחס לשלטונות, היא תעשה פלאים לבטיחותם ולמורלם של האנשים שם, אומר ג'איסוואל, שהתארח עם הקהילה בוונגאני במשך שנתיים והכין דו'ח פרוייקט על הצורך שלהם לפני שעבר קנדה ממנה הוא ממשיך לעקוב אחר ההתקדמות על הגשר.

עבודתם בצד, הקהילה לא נפגשת לעתים קרובות. קרישנה חופול, בת החמישים, שאשתו נפטרה לפני כמה שנים ושגרה כיום עם חבר, מבלה את רוב הערבים לבד. בעיירה בת 25,000 אין הרבה מתקנים והזדמנויות לאנשים כמו קופולה להתרועע. נלחמנו כדי להשיג מתקנים נוספים. גם הקרב בחזית החברתית והרגשית לא היה קל. כשבאתי לכאן לפני 25 שנה, היו מקרים רבים של זוגות שנפרדים, משפחות מתפצלות וילדים סובלים בגלל זה אבל זה פחת. עם זאת יש נושאים אחרים. ישנם אנשים בקהילה שהם הומוסקסואלים אך מתקשים לצאת החוצה, אומר ד'ר אנוגה פטיל המנהל בית חולים בוונגאני ומהווה נקודת כינוס לקהילה. כשרוי פאטיל היה חי, היינו עורכים אירועים וירידים, היינו חוגגים את יום לואי ברייל אבל עכשיו אין יותר מדי תוכניות, היא אומרת.

אבל יש מקרים בהם הקהילה נפגשת. מוזיקה היא אחת הסיבות שמפגישה אותם. בשנה שעברה הרכיב פטיל תזמורת שכל 16 חבריה לקויי ראייה. התזמורת כבר נתנה כ -10 הופעות במדינה. נכון לעכשיו, התזמורת מתאמנת בביתו של פטיל לקונצרט במומבאי ב -11 בדצמבר. דהראג 'גירי, בן 30, מגביל דואט מלודי, ושר את החלקים הזכרים והנקביים כאחד. צמד הבעל-אשתו של סנטוש טפר ודיפה מצטרפים. צלילי המוסיקה והשיחה ממלאים את החדר ולזמן קצר, הקבוצה שהתאספה בפנים שוכחת את צרותיה. אבל רק בקצרה.

עם סיום החזרה, הזמרים שאנקר פאואר ופראדפ קומאר עושים את דרכם חזרה לאט הביתה, כשהם צועדים לאורך מסילת הרכבת. אישה באה ממהרת מהצד השני ונתקלת בהם. אתה לא יכול לראות? אתה עיוור? היא שואלת ברוגז. כן, עונה קומאר בצחוק. פאואר מצטרף.

תן שם חרק שבאמת מטריד אותך