הכירו את Aarthi Sampath, השפית ההודית הראשונה שזכתה בתוכנית הבישול האמריקאית Chopped

'התמודדתי עם כל סוג של הטיה כי אני אישה וחומה. אבל ברגע שאנשים יודעים שאתה מוכשר, אתה מתעלה על כל מצג שווא.'

Aarthi Sampath מדבר על המסע שלה - המאבקים שהפריעו והאמונה שהחזיקה אותה. (מקור: Aarthi Sampath/Instagram)

אלינור רוזוולט אמרה פעם, העתיד שייך למי שמאמין ביופי החלומות שלהם. Aarthi Sampath, כיום Chef de Cuisine במסעדת Junoon של השף Vikas Khanna, בעל כוכבי המישלן, בניו יורק, היה פעם חולם. מהסוג שרוזוולט דיבר עליו. והיא ראתה חלומות טעימים.

הדרך לריאליטי הבישול האמריקאי Chopped, בה זכתה, לא הייתה קלה כלל וכלל. תהליך האודישנים שעברה סמפאת 'כדי להתחרות בתוכנית, היה קפדני, והשלים עם אינסוף ראיונות ושאלונים שהובילו לבחירתה. כשהיא הגיעה לראשונה לארה'ב ב-2013, שותפו לחדר של סמפאט התחבר לה לצפות בתוכנית. הייתי רואה את השפים האלה מתחרים וזה נתן לי השראה להיות שף טוב יותר, מהיר וחכם יותר, היא אמרה.

ב-2015, הרגע שבו סמפאט עברה את התוכנית האהובה עליה היה הגדרה עצמית. זה שינה את דעתי על עצמי. הבנתי באותו רגע שאני באמת שף, אמרה בראיון בדוא'ל. סמפת אמר כי התחרות הייתה המרתקת ביותר, המפחידה ומשחררת האנדורפינים אי פעם.

ארז לבן לעומת עצי ארז אדום

אהבתו של בן ה-30 להודו ולמורשת העשירה שלה חוצה גבולות. אני מי שאני בגלל המורשת העשירה שלי, העיר מומבאי שבה גדלתי והחינוך הדרום הודי שלי, אמרה. סמפאט הסבירה שהאוכל שלה מושפע מאוד מזיכרונות הילדות שלה ותמיד ניסתה ליצור אוכל שיעורר את התווים הנכונים של נוסטלגיה. זה לא מפתיע אם כך, שהמחמאה הכי טובה שהיא קיבלה עד כה בג'ונון היא האוכל שלך מזכיר לי את הבית.

צמח שנראה כמו שרך

במהלך הקורס שלה באוניברסיטת ג'ונסון אנד ווילס ברוד איילנד, סמפט הצטרפה כמתמחה ב-Junoon, NYC בשנת 2014. היא התחילה בעבודה עם קבוצת Taj בהודו בשנת 2009, אך עד מהרה עלתה לתפקיד מנהלת שף והלך לעבוד עבור הקבוצה באורלנדו, פלורידה, בשנת 2013.

המסע מהודו לחו'ל בהחלט לא היה חלק עבור סמפאט. התמודדתי עם כל סוג של הטיה כי אני אישה וחומה. אבל ברגע שאנשים יודעים שאתה מוכשר, אתה מתעלה על כל מצג שווא.

כן, להיות אחת מהנשים הבודדות בתחום שידוע שגררו גברים מצליחים הוא קושי נוסף שעמו התמודד סמפאט. התמודדתי עם לעג, לא התייחסתי אליו ברצינות, הטרדה מינית וחוסר כבוד. ברמה עדינה יותר, הייתה חוסר כפיפות ואנשים חיבלו במוצר שלך. לעתים קרובות דיברו על סמפאט והשתמשו בו כשק חבטות. היא מרגישה שהיא למדה את הטריקים של המקצוע עכשיו, ונאלצת להיות עריץ כי היא צריכה להילחם בזאבים האלה כל יום כדי לחיות את החלום שלי. זה קשה מדי לנשים שם בחוץ, אז רובן מוותרות. למרבה המזל, השף הצעיר הזה לא היה אחד מהם, והיא מאמינה שחשוב שגם אחרים לא יוותרו, למרות האתגר. אני באמת מאמינה שלנשים יש כוח עם אוכל כשהן מעניקות את אהבתן האימהית לאוכל, ולכן עידוד נחוץ, אמרה.

אף על פי שהודו הטביעה חותם על מפת האוכל בעולם, סמפאת מרגישה שהמדינה חסרה דגש על טכניקות בישול, כישורי סכינים ותרגול מתמיד. המערב מצליח מכיוון שהמטבחים שלהם מתועדים בדייקנות בניגוד למטבח שלנו שעדיין נשמר בסוד שמור, הסבירה. לחילופין, האוכל גם מעולם לא היה טעים יותר.

כמו כן, Sampath כל שבחים לבוס והמנטור שלה, השף Viku - זה שף כוכב מישלן, הסלבריטאי Vikas Khanna לכולנו. הוא כל כך דוחף אותי בצורה הכי יפה ומוציא ממני את המיטב. הוא אף פעם לא מאבד את קור רוחו במטבח, רק מעודד טבחים צעירים. אני מרגיש מבורך מאוד להיות בנוכחותו.

עכביש שחור עם עיצוב לבן מאחור

מהילדה הקטנה בת ה-13 שככל הנראה גילתה את ספרי הבישול של אמה שאינם בשימוש והתאהבה במטבח בזמן שצפתה בעוגה הראשונה שלה תופחת בתנור, סמפאט עשתה כברת דרך. היא מאמינה שהמסע שלה רק השפיל אותה ומבינה את האחריות שיש לה כלפי שפים מתחילים ברחבי העולם. השף מעורר ההשראה הזה ממשיך להיות חלק מג'ון ועובד על תפריט טעימות חדש לסתיו. תוך כדי, היא כותבת ספר בישול וחולמת לפתוח מסעדה במומבאי המציעה מאכלים מודרניים בהשפעה הודית ואסיאתית.