יצירתו של צ'נדרלקה הייתה חלוצית, שפינתה את מקומה למה שאנו מכירים כיום כתנועת המחול העכשווית לפני תחייתו הקלאסית של בהרטנאטיאם בשנת 1929, הייתה זו צורת ריקוד המבוצעת על ידי דבדאזיס, הנחשבת לארוטית מדי, ויש המכנים אותה וולגרית. לכן, חלוצים מוקדמים קיבלו את הצורה הקלאסית, ניקו וחיטאו אותה, והפכו אותה למאוד ראויה ונכונה, שלא היה אכפת להם לתת לבנותיהם ללמוד, אומר הסופר ומבקר האמנות סדננד מנון. אבל הרקדנית הנודעת צ'נדרלקה החליטה להחיות את ההיסטוריה שלה, במקום לתת לה ללכת לאיבוד לאומה מוסרית. בכל פעם שהיה קשה מדי לרקדנים צעירים, המגיעים מקלאקשטרה ובתי ספר להכשרה אחרים, לנסות מהלכי ריקוד מסוימים, צ'אנדראלכה הייתה מציגה את הצעדים בעצמה. דוגמא אחת כזו ניתן לראות בתצלום שלה של הצלם הגרמני ברנד מרזניץ ', מחוץ לתיאטרון OddBird בדלהי.
בהשראת כלב הים של מוהנג'ו דארו המונח במוזיאון הלאומי בשם שאקאמברי, שם אישה שוכבת הפוך והיקום כולו נראה צומח מהנרתיק שלה, שיערה האפור של צ'אנדראלקה מונח על הקרקע ומהווה את הבסיס של התצלום בשחור-לבן, כשגופה יושב הפוך בתנוחה הגוננת כוח הכבידה, כשרגליה מונחות באוויר פתוחה לרווחה.
כ -75 תצלומים שאוצרו על ידי עוזרה הקרוב מנון נותנים שער ליצירה הכוריאוגרפית שלה המתפרשת על פני 20 שנה בתערוכה Remembering Chandralekha, גולת הכותרת של Ignite השנה! פסטיבל המחול העכשווי. יצירתו של צ'נדרלקה נחשבת לחלוצה, במה שאנו מכנים כיום תנועת המחול העכשווי. זו הסיבה שחשבנו להעלות אותו כחלק מהפסטיבל, אומר מנון. עם העבודות המוקדמות ביותר משנת 1984, התערוכה מפגישה בין היתר תצלומים של מנון, חברתה הקרובה דשרת פאטל, מרזניץ ', ראגו ראי ורגוונדרה ראו, בין היתר.
בתצלום של פאטל בשם Namaskar משנת 1987 יש קבוצת רקדנים עומדת גבוה מול ביתה, תחובה ליד חוף הים בבסנט נגר, צ'נאי, בידיהן המקופלות כדי לשחזר את צורת הברכה המסורתית. איפה אנחנו עושים namaskar? האם זו צורה של לאבד את הכבוד מול מישהו ולהלך רפוי, או שהוא תופס את כבוד הגוף. זה מה ש Chandralekha חקר דרך היצירה, אומר מנון. יש גם סצנה המתארת את הפקת המחול לילבטי משנת 1989, המפרשת את הטקסט ההודי על מתמטיקה מאת אחד מגדולי המתמטיקאים בהודו, בהסקרצ'ריה, באמצעות מחול, מוזיקה ושירה.
בהרחבה על מערכת היחסים ששיתפה צ'נדרלקה עם גוף האדם בהפקותיה, אומר מנון, היא לא ממש הטרידה את חלק הריקוד, אלא היו לה שאלות על למה רוקדים ומה זה אומר. היא הופרעה מאוד מהאופן שבו לימדו את המחול וכיצד הוא התדלדל. הגוף שכב מוסתר לגמרי מאחורי כל הדברים האלה. היו הרבה מוסכמות כמו שהרקדנית חייבת להראות את פניה ולא את הגב, ואסור לקפוץ יותר מדי. היא הייתה להוטה להפשיט את הגוף ולהתבונן בו שוב, לחקור מהיכן נובעת האנרגיה בגופנו, בין אם מהאצבע, המרפק או הכתף ומדוע אנו מייצרים אותה.
מוצג מחוץ לתיאטרון OddBird תמונתו של ראג'ו ראי בגודל קיר של צ'אנדראלקה יושבת על גבר, כשהיא חקקה את הרצף בשם Naravahana מאת אנגיקה, שהועלתה ב- NCPA, מומבאי, בשנת 1985. הנה אישה משתמשת בגבר כרכב.
זה נראה במיתולוגיות שבהן האלות רוכבות על כלי רכב, בדומה לדרוגא רוכב על אריה וסארסוואטי על ברבור, אומר מנון. צ'אנדרלקה, לעומת זאת, דמיינה מחדש מדוע אין אלת רוכבת על האיש כרכב. זוהי נסיגה לעבר מדומיין שבו לנשים היה את הכוח והאוטונומיה הזו, שבהן הן יכלו להציג את עצמן כנשים עוצמתיות, שבעצם היו נוצרות עצמיות ולא עבדות לשום קשר חברתי. הופעה ציונית זו שינתה את מסלול מה שחושבים על ריקוד קלאסי. כל מי שראה אותו מעולם לא שכח אותו מכיוון שהוא יצר חזון רב עוצמה, הוא אומר.
זכירת צ'אנדראלקה נמצאת בתיאטרון OddBird, צ'אטארפור, עד ה -16 באוקטובר