כיצד אלמנטים סוררים של DNA מסכנים את בריאותנו

המחקר החדש מחזק את הקשרים שהובילו מדענים להציע את 'תיאוריית הטרנספוזון של ההזדקנות'.

מחקר חדש מצא ראיות לכך שהבריאות מסתכנת כאשר תאים מזדקנים מאבדים שליטה על אלמנטים נוכלים של DNA הנקראים טרנספוזונים. (תמונה ייצוגית)

מחקר חדש מצא ראיות לכך שהבריאות מסתכנת כאשר תאים מזדקנים מאבדים שליטה על אלמנטים נוכלים של DNA הנקראים טרנספוזונים.

מחקרים הראו שדיאטה דלת קלוריות, התערבות מרכזית שכבר ידועה כמגדילה את תוחלת החיים, מעכבת באופן דרמטי את תחילת פעילות הטרנספוזון המוגברת.

המחקר החדש, שפורסם בכתב העת Proceedings of the National Academy of Sciences, מחזק את הקשרים שהובילו מדענים להציע את תיאוריית הטרנספוזון של ההזדקנות.

בדוח זה, הצעד הגדול קדימה הוא לקראת האפשרות של קשר סיבתי אמיתי, אמר מחבר בכיר של המחקר סטיבן הלפנד, פרופסור באוניברסיטת בראון בפרובידנס, ברוד איילנד, בארה'ב.

טרנספוזונים הם אלמנטים נוכלים של DNA שמשתחררים בתאים מזדקנים ומשכתבים את עצמם במקום אחר בגנום, מה שעלול ליצור כאוס מקצר תוחלת חיים בהרכב הגנטי של רקמות.

ככל שהתאים מתבגרים, מחקרים קודמים הראו, עטיפת הטרוכרומטין פצועה בחוזקה, שבדרך כלל כולאת טרנספוזונים, הופכת רופפת יותר, ומאפשרת להם לחמוק ממקומם בכרומוזומים ולעבור למקומות חדשים, מה שמשבש תפקוד תקין של התאים.

בינתיים, מדענים הראו שהתערבויות הקשורות בפוטנציה, כמו הגבלת קלוריות או מניפולציה של גנים מסוימים, עשויות להאריך באופן מוכח את תוחלת החיים בחיות מעבדה.

התוצאות החדשות מגיעות ממספר ניסויים שהם יסודיים וישירים בחיבור הנקודות בין ההטרוכרומטין המוחלש, ביטוי מוגבר של טרנספוזון, הזדקנות ותוחלת חיים.

בקבוצה אחת של ניסויים, הצוות תפס חזותית אלמנטים הניתנים להעברה בפעולה של קפיצה מסביב בזבובי פירות כשהם מזדקנים.

הם הראו שתרופה נגד HIV בשם 3TC, המעכבת הפעלה של טרנספוזונים ותנועתם למיקומים חדשים בגנום, יכולה להחזיר תוחלת חיים מסוימת לזבובים שיש להם מוטציה שמנטרלת גן בשם Dicer-2 שמדכא טרנספוזונים.

המאמר הנ'ל מיועד למטרות מידע בלבד ואינו נועד להוות תחליף לייעוץ רפואי מקצועי. חפש תמיד את הדרכה של הרופא שלך או איש מקצוע מוסמך אחר בתחום הבריאות בכל שאלה שיש לך בנוגע לבריאותך או למצב רפואי.