הורים שמעשנים מול ילדיהם נוטים יותר להאמין שאין נוכחות של עשן טבק באוויר. עם זאת, הם עשויים לטעות מכיוון שהסכנות של עישון יד שנייה עדיין עשויות להשפיע על הצעירים, כך עולה ממחקר.
המחקר, שפורסם בכתב העת Nicotine and Tobacco Research, קבע כי הורים שמעשנים מסתמכים בטעות על החושים הפיזיים שלהם כדי לאמוד את הימצאות עשן הטבק באוויר. ההסתמכות הזו על התפיסות החושיות הפיזיות שלהם מובילה לתפיסות מוטעות של מתי והיכן ילדים נחשפים לעשן טבק, אמרה לורה רוזן, חוקרת באוניברסיטת תל אביב בישראל.
אף אחד לא שם בעבר את אצבעו על בעיית תפיסת החשיפה הזו. זה חשוב לדיון המתמשך בנושא הגבלות העישון במקומות ציבוריים, מכיוון שאנשים עלולים להיחשף מבלי להיות מודעים לכך, הוסיף רוזן. צוות המחקר ראיין 65 הורים ומצא הנחות שווא רבות וחוסר מודעות לאן ומתי הילדים נחשפו לעשן סיגריות.
לאחר מכן השוו החוקרים את התפיסות השגויות של ההורים המשתתפים לגבי חשיפת עשן יד שניה לממצאים מדעיים ממחקרים אחרונים. הם גילו שאם ההורים האמינו שאם לא ראו או מריחים את העשן, ילדיהם לא נחשפו.
הורים רבים מאמינים שהם נוקטים באמצעים נאותים כדי להגן על ילדיהם מפני נזקי עשן סיגריות. אך גילינו שהם אפילו לא מודעים לחלק מהחשיפה, ולכן אינם נוקטים באמצעים מספיקים כדי להגן על ילדיהם, ציינו החוקרים.